Auditive Aufmerksamkeit ist die Fähigkeit, sich auf bestimmte Geräusche zu konzentrieren und sie zu verarbeiten, um eine Bedeutung zu extrahieren. Es spielt eine Rolle bei Aktivitäten, die vom Lernen bis zum sicheren Autofahren reichen. Menschen, die Probleme mit der auditiven Aufmerksamkeit haben, können Schwierigkeiten haben, gewöhnliche Aufgaben zu erledigen. Es steht eine Therapie zur Verfügung, um Patienten mit Erkrankungen wie der auditiven Verarbeitungsstörung (APD) zu helfen, die es den Patienten erschwert, die gehörten Geräusche zu interpretieren und anzuwenden.
Viele Arten haben scharfe akustische Aufmerksamkeitsfähigkeiten, weil sie klare evolutionäre Vorteile bieten. Der Mensch ist in der Lage, Sprache unter unterschiedlichsten Bedingungen zu erkennen und von anderen Geräuschen zu unterscheiden. Die auditive Aufmerksamkeit ermöglicht es den Menschen auch, die Geräusche, die sie hören, auszuwählen, sich beispielsweise auf einen Sprecher in einer Menschenmenge zu konzentrieren oder Hintergrundgeräusche auszublenden, um sich auf eine bestimmte Aufgabe zu konzentrieren. Eine Vielzahl von kognitiven Prozessen ist daran beteiligt, wie Menschen Geräusche aufnehmen, sie interpretieren und entscheiden, was mit ihnen zu tun ist.
Der erste Aspekt der auditiven Aufmerksamkeit besteht darin, Aufmerksamkeit zu erregen. Dann muss die Person lange genug konzentriert bleiben, um das Geräusch zu verarbeiten, wie ein Lehrer, der im Unterricht unterrichtet, oder eine Sicherheitsbenachrichtigung an Bord eines Flugzeugs. Schließlich lassen die Leute ihre Aufmerksamkeit los, um sich anderen Aufgaben zu widmen. Einige Aufgaben der auditiven Aufmerksamkeit können aufgeteilt werden, sodass Menschen gleichzeitig zuhören und andere Aktivitäten ausführen können. Andere erfordern konzentrierte Aufmerksamkeit, ohne Ablenkungen.
Manchmal können diejenigen, die Schwierigkeiten mit der auditiven Aufmerksamkeit haben, faul, unkonzentriert oder abgelenkt erscheinen. In Klassenzimmern werden Kinder manchmal von Lehrern vor unangemessenem Verhalten oder mangelnder Konzentration gewarnt, die möglicherweise nicht erkennen, dass ihre Unfähigkeit zur Aufmerksamkeit nicht freiwillig ist. Patienten mit Verarbeitungsstörungen haben Schwierigkeiten, sich auf bestimmte Reize zu konzentrieren und diese richtig zu lesen. Ein Screening auf Behinderung kann eine Hörverarbeitungsstörung und andere Zustände bei Kindern erkennen, die anscheinend Schwierigkeiten haben, sich im Unterricht zu konzentrieren.
Die Behandlung von Störungen der auditiven Aufmerksamkeit kann je nach Ursprung des Problems unterschiedlich sein. Manchmal kann Material zum Beispiel in einem leichter zugänglichen Format präsentiert werden, wie zum Beispiel ein Handout für Schüler. Andere Menschen können von Therapiesitzungen profitieren, in denen sie Fähigkeiten entwickeln können, die ihnen helfen, wichtige Hörinformationen zu erkennen. In einigen Fällen fällt es Menschen schwer, aufmerksam zu sein, weil sie schlecht hören. In diesem Fall kann die Behandlung Hörgeräte oder Gebärdensprachunterricht umfassen, um eine alternative Kommunikationsmethode bereitzustellen, mit der sich der Patient wohler fühlt.