Bánh mi ist ein vietnamesisches Sandwich, das dafür bekannt ist, extrem herzhaft und relativ günstig zu sein. In seiner Heimat Vietnam ist bánh mi ein gängiges Angebot in vielen Restaurants und Straßenständen, und in Regionen der Welt mit einer großen vietnamesischen Gemeinde ist das Sandwich auch sehr verbreitet. In beiden Fällen stehen verschiedene Konfigurationen zur Auswahl, mit Zutaten, die von gegrilltem Schweineschnitzel bis Tofu reichen und mild bis intensiv scharf gewürzt werden können.
Die Entwicklung des Bánh Mi begann erst, als die Franzosen Vietnam kolonisierten und die Menschen an das Baguette heranführten, eine Art langes, dünnes, knuspriges französisches Brot. Die französischen Kolonisten entwickelten eine Art Salatsandwich, indem sie lokal verfügbare vietnamesische Zutaten wie frisches Gemüse, eingelegtes Gemüse und scharfe Chilis nutzten, und die frühe Form von Bánh Mi war geboren. Während die Franzosen Vietnam verlassen haben, ist die Vorliebe für Bánh Mi geblieben.
Dieses Sandwich ist analog zum U-Boot-Sandwich in den Vereinigten Staaten, das neben vielen anderen alternativen Namen auch als Hoagie, Po‘ Boy, Held, Grinder, Wedge oder Italienisch bekannt ist. Bánh mi hat jedoch einige Besonderheiten, die es von diesem bekannten amerikanischen Sandwich abheben. Die erste ist die Einbeziehung klassisch asiatischer Zutaten wie Daikon-Rettich, Koriander, eingelegte Karotten, Sriracha-Chilisauce, Tofu und Frühlingszwiebeln. Die zweite ist die Würzung des Fleisches, wenn Fleisch enthalten ist; das Fleisch hat typischerweise ein unverwechselbares vietnamesisches Gefühl.
Schweine-, Rind- und Hühnchen werden in bánh mi verwendet, manchmal sogar zusammen. Das Sandwich kann auch Zutaten wie Eier für ein Frühstückssandwich enthalten, und Zutaten wie Seitan, Tempeh und strukturiertes pflanzliches Protein sind in vegetarischen Versionen nicht unbekannt. In allen Fällen hat bánh mi normalerweise ein gesundes Gleichgewicht zwischen frischem Gemüse und Gemüse, das mit Fleisch gemischt wird.
Manche Leute nennen das bánh mi eine Art Sandwich aus der Küchenspüle, was bedeutet, dass Köche alles hineinwerfen, was sie im Haus herumliegen haben. Egal, ob bánh mi aus Resten oder speziellen Zutaten hergestellt wird, es ist in der Regel sehr sättigend, wobei die Zutaten typischerweise versuchen, aus dem Baguette zu explodieren. Die meisten Leute sind an sehr günstiges Bánh Mi gewöhnt, was es zu einem beliebten Streetfood und schnellen Gericht macht.