Die Lizenzierung von geistigem Eigentum beinhaltet eine Vereinbarung zwischen zwei Parteien. Der Lizenzgeber oder der Eigentümer des geistigen Eigentums (IP) erteilt einem Lizenznehmer die Erlaubnis, das geistige Eigentum zu verwenden. Die beiden Parteien besprechen zunächst die Art und Weise und Beschränkung der IP-Nutzung, dann wird in der Regel ein Vertrag zum konkreten Nachweis der Vereinbarung geschlossen. Es beinhaltet auch eine Entschädigung des Lizenznehmers im Austausch für die Nutzung des geistigen Eigentums. Diese Entschädigung wird oft als Lizenzgebühr bezeichnet, die bis zum Ablauf des Vertrages kontinuierlich an den Lizenzgeber gezahlt wird.
Diese Vereinbarung erfordert auch, dass beide Parteien das spezifische Eigentum selbst kennen, sei es eine Marke, Patente, Urheberrechte oder ein Industriedesign. Sogar Geschäftsgeheimnisse können als geistiges Eigentum angesehen werden. Die Art des geistigen Eigentums entscheidet, welcher Vertrag erstellt wird. Einige Arten von Verträgen umfassen Technologielizenzverträge, Urheberrechtslizenzverträge und Markenlizenz- und Franchisingverträge. Jeder Vertrag behandelt jedes geistige Eigentum auf unterschiedliche Weise, je nach seiner Rechtsnatur.
Sowohl der Lizenzgeber als auch der Lizenznehmer sollten mehrere wichtige Elemente bei der Lizenzierung von geistigem Eigentum festlegen. Ein wichtiger Aspekt ist die Beschränkung des geistigen Eigentums. Dies kann das Feld, in dem es verwendet werden kann, und geografische Beschränkungen umfassen. Lizenzgeber sollten auch angeben, ob sie eine Bearbeitung oder Verbesserung der Erstellung zulassen oder nicht. Ein weiteres wichtiges Element ist die Lizenzgebühr, bei der sich beide Parteien über Höhe, Häufigkeit und Zahlungsweise einigen sollten.
Entscheidend bei der Lizenzierung von geistigem Eigentum ist auch die Beilegung von Streitigkeiten. Wird festgestellt, dass der Lizenznehmer den Vertrag verletzt, sollten bestimmte Konsequenzen wie finanzielle Entschädigung oder Vertragsauflösung vereinbart werden. In einigen Fällen kann ein Lizenzgeber angeben, dass er als Schöpfer des geistigen Eigentums anerkannt wird. Beispielsweise können Schriftsteller, Fotografen und Bildkünstler, die ihre Werke an Verlage lizenzieren, eine Byline verlangen.
Viele Schöpfer hängen an ihren Werken, weil viel Arbeit und Wissen in den Schöpfungsprozess gesteckt wurde. Die Lizenzierung von geistigem Eigentum bietet Urhebern die Möglichkeit, von ihrem Eigentum zu profitieren und gleichzeitig die Marktexklusivität zu wahren. Ebenso können auch Lizenznehmer von der Nutzung des IP profitieren, ohne den gleichen Aufwand wie der Lizenzgeber betreiben zu müssen. Es ist am besten, dass beide Parteien bei der Lizenzierung von geistigem Eigentum einen gesetzlichen Vertreter hinzuziehen. Dadurch soll sichergestellt werden, dass der Lizenznehmer über den Schutz des geistigen Eigentums verfügt und dem Lizenzgeber eine angemessene Entschädigung zugesichert wird.