Blue Talk ist eine Sprache oder ein Thema, das für eine höfliche Konversation nicht geeignet ist. Es zeichnet sich typischerweise durch die Verwendung von Wörtern aus, die als profan gelten, zusammen mit Diskussionen über Themen, die als anstößig gelten. Was als Blue Talk bezeichnet wird, ist je nach Kultur und Unternehmen unterschiedlich. Generell gilt: Wenn man sich nicht sicher ist, ob etwas als anstößig empfunden wird oder nicht, ist es besser zu schweigen.
Die Verwendung von „blau“, um etwas Profanes zu beschreiben, stammt aus dem 1800. Jahrhundert, aber die Ursprünge dieser Verwendung des Wortes sind etwas unklar. Angeblich wurden Prostituierte in Frankreich gezwungen, im Gefängnis unverwechselbare blaue Kleider zu tragen, um sie leicht zu identifizieren, und dies könnte die Erklärung sein, aber diese Behauptung ist schwer zu überprüfen. Blau wird auch auf andere Weise verwendet, um sich auf Konzepte neben der eigentlichen Farbe Blau zu beziehen, wie z. B. Depression, und die Wurzeln dieser Bedeutungen sind manchmal ebenso dunkel.
Was auch immer die Ursprünge von „blau“ wie „profan“ sein mögen, die Menschen in den Vereinigten Staaten bezogen sich in den 1840er Jahren mit Sicherheit auf Blue Talk, und das Wort verbreitete sich sehr schnell in anderen englischsprachigen Ecken der Welt. Wenn viel Blue Talk im Gange ist, könnte man sagen, dass jemand „die Luft blau macht“, aber wenn jemand „blauen Strich“ spricht, bedeutet dies nur, dass er oder sie sehr schnell und nicht unbedingt profan gesprochen hat , obwohl, wenn jemand „einen blauen Streifen verflucht“, er oder sie sowohl schnell redet als auch beleidigend ist.
Historisch gesehen war Blue Talk um Frauen und Kinder besonders verpönt, und die Konversation war in der Unterschicht allgemein grober als in der Oberschicht. Während diese Grundsätze in vielen Gesellschaften immer noch gelten, haben sich die Regeln für akzeptable Gespräche radikal geändert; Früher zum Beispiel wurden Frauen in den Vereinigten Staaten nicht ermutigt, sich an politischen Diskussionen zu beteiligen, aber jetzt kandidieren sie für das Präsidentenamt.
Unterschiedliche Menschen haben unterschiedliche persönliche Werte, insbesondere wenn es um Sprache geht. Manche Leute lassen zum Beispiel in ihren Gesprächen links und rechts F-Bomben fallen, während andere es vorziehen, für besonders schwierige Situationen eine starke Sprache zu verwenden. Unhöfliche Ausdrücke wie umgangssprachliche Ausdrücke, die sich auf Genitalien beziehen, können in gemischter Gesellschaft ebenfalls verpönt sein, insbesondere wenn eine solche Sprache verwendet wird, um jemanden zu beschreiben, der sich nicht im Raum befindet. Themen, die in manchen Haushalten akzeptabel sind, sind in anderen tabu, und Worte, die für manche Menschen wenig Bedeutung haben, sind für andere zutiefst beleidigend. Sich der Notwendigkeit bewusst zu sein, sensibel zu sein, kann Menschen helfen, sich leichter in sozialen Situationen zurechtzufinden.