Canine Myasthenia gravis ist eine seltene Erkrankung, die die motorischen Nerven von Hunden angreift. Es verursacht Muskelschwäche, lässt aber die Sinnesnerven unbeschädigt. Canine Myasthenia gravis wird speziell durch einen Mangel an bestimmten Rezeptoren, den Acetylcholinrezeptoren, verursacht, die normalerweise dort zu finden sind, wo sich die Nervenenden mit den Muskelzellen verbinden.
Um die Myasthenia gravis des Hundes zu verstehen, ist es wichtig zu wissen, wie das Nervensystem und die Muskulatur eines Hundes funktionieren und wie sie miteinander verbunden sind. Der Prozess beginnt, wenn der Hund entscheidet, dass er sich bewegen möchte. Bei einem gesunden Hund setzen die Nervenenden einen Neurotransmitter, Acetylcholin, frei. Der Neurotransmitter – Acetylcholin – leitet dann den Nervenimpuls zu den Acetylcholinrezeptoren, die entsprechend reagieren und den Nervenimpuls an Gehirn und Muskeln weiterleiten. Daher bewegt sich der Hund.
Bei der Myasthenia gravis des Hundes kommt es zu einer Abnahme der Anzahl oder manchmal der Funktion der Acetylcholinrezeptoren. Dadurch wird die Muskulatur des Hundes geschwächt, insbesondere in der Hinterhand. Zum Beispiel kann er Probleme beim Aufstehen haben, wenn er sich hingelegt hat. Er kann auch schwanken oder taumeln, wenn er geht. Canine Myasthenia gravis ist schlimmer, wenn der Hund leichte Übungen gemacht hat.
Obwohl die Myasthenia gravis bei Hunden am häufigsten die Beine betrifft, gibt es noch einige andere Arten. Zum Beispiel betrifft die fokale Myasthenia gravis beim Hund nur die Muskeln, die dem Hund das Schlucken ermöglichen. Folglich kann der Hund, wenn er von der fokalen Form betroffen ist, keine feste Nahrung schlucken. Dies kann zu einer geschwollenen Speiseröhre und schließlich zu einer Lungenentzündung führen. Andere Arten umfassen eine angeborene Form, die nur Jack Russell Terrier, Springer Spaniel und Smooth Fox Terrier betrifft, und eine erworbene Form, die am häufigsten bei Golden Retrievern, Deutschen Schäferhunden, Dackeln, Labrador Retrievern und Scottish Terriern vorkommt.
Canine Myasthenia gravis wird diagnostiziert, nachdem der Hund eine neurologische Untersuchung bei seinem Tierarzt hat. Es gibt verschiedene Tests, die durchgeführt werden können, um auf die Krankheit zu überprüfen. In einem Test wird dem Hund Edrophoniumchlorid injiziert. Das Medikament verhindert das Enzym, das das Acetylcholin abbaut. Dadurch kommt es an den Acetylcholinrezeptoren zu höheren Konzentrationen von Acetylcholin. Wenn der Hund zeigt, dass er nach der Einnahme des Medikaments seine Muskelkraft erhöht hat, wurde er positiv auf canine Myasthenia gravis getestet.
Glücklicherweise gibt es Behandlungspläne für Myasthenia gravis bei Hunden. Die Krankheit selbst wird behandelt, indem dem Hund Medikamente verabreicht werden, die die Konzentration des Acetylcholins an den Rezeptoren erhöhen, ähnlich wie bei dem oben erwähnten diagnostischen Test. Die Medikamente werden die Muskelschwäche umkehren und werden dem Hund normalerweise injiziert. Ein Tierarzt wird jedoch wahrscheinlich den Hund und seine Fortschritte überwachen wollen, bis eine Besserung zu sehen ist.