Chamei, auf Japanisch übersetzt, ist „Teename“. Dasselbe Wort wird auf zwei verschiedene Arten geschrieben, um sich auf zwei verschiedene Dinge zu beziehen. Wenn eine hoch angesehene Teeplantage eine Ernte oder eine Mischung produziert, erhält sie einen bestimmten Namen. Wenn eine Person außerdem die Protokolle und die Kunst der traditionellen japanischen Teezeremonie beherrscht, wird auch ihr ein Name verliehen. Der Gastgeber und Meister einer Teezeremonie hat ein Chamei, und er darf stolz das Chamei des Tees ankündigen, der seinen Gästen serviert wird.
Die japanische Teezeremonie ist seit Jahrhunderten ein streng definiertes, komplexes Ritual. Viele Leute besuchen jahrelange Kurse, um es zu meistern. Der Fortschritt eines Studenten wird durch ein Rangordnungssystem in Form von Abschlusslizenzen zum Studium aufeinanderfolgender Niveaus der Kunst gemessen. Neben den Philosophien und der kulturellen Bedeutung des Tees wird einem Anfänger beigebracht, wie man zwei Teesorten zubereitet und unterscheidet. Der eine ist Usucha, ein dünner oder heller Tee, und der andere ist Koicha, ein dicker oder dunkler Tee.
Beides sind Grüntees, die speziell für die Zeremonie in Pulverform hergestellt werden. Lose Blatttees werden in einer japanischen Teezeremonie nicht serviert. Zusammen mit technischen Fähigkeiten wie dem Erhitzen einer Kanne mit Wasser auf die richtige Temperatur werden die Tees mit speziellen Werkzeugen wie einem Bambusbesen zubereitet. Einige Schüler werden diese erste Stufe möglicherweise nie abschließen. Die höchsten Ebenen werden Okuden oder tiefes Geheimnis genannt.
Ein Schüler, der diese Abschlussstufen abschließt, muss sich dann bei einer Verwaltungsbehörde in Kyoto, Japan, um das Siegel von Urasenke Oiemoto oder Grand Tea Master bewerben. Wenn die Lizenz des Schülers genehmigt wird, enthält er seinen neuen Chamei, einen Namen, unter dem er die Teezeremonie alleine praktizieren kann, vielleicht um andere zu unterrichten. Die meisten Meister wählen einen Ein-Wort-Namen in einem Stil, der den Signaturen alter japanischer Holzschnittkünstler nicht unähnlich ist. Bei einer Nebenbeschäftigung kann dies zehn Jahre oder länger dauern.
Der Tee, der bei einer Zeremonie serviert wird, wird Ma’cha genannt. Die getrockneten Grünteeblätter werden fein zu Pulver gemahlen. Einige Farmen in Japan, die die Pflanze seit Hunderten von Jahren kultivieren, mögen die Ernte und das anschließende Mahlen eines bestimmten Jahres für einen Chamei, einen bestimmenden Namen, halten. Der Name ist immer ein poetischer, oft von der Natur inspirierter Name. Übersetzte Beispiele für die Namen bestimmter zeremonieller Tees könnten „Licht von Tausend Jahren“ oder „Freude Pine Trees“ sein.
Ein Grand Tea Master darf auch Tees benennen. Auf eine Art und Weise, die einem Weingut nicht unähnlich ist, das die Trauben aus mehreren verschiedenen Weinbergen mischt, erhält der Meister Teepulver von ausgewählten Farmen, um seine einzigartigen persönlichen Mischungen zu kreieren. Sie werden stolz ein Chamei gegeben und behauptet, seine Konomi oder Vorliebe zu sein. Für einige Großmeister von einzigartigem Ruf kann es eine bedeutende jährliche Einnahmequelle sein.