Der Chili Relleno ist eine Art gefüllter Paprika, der mit Käse gefüllt, geschlagen und frittiert wird. Auf Spanisch bedeutet das Wort Relleno gefüllt. Die meisten Chili-Rellenos werden aus gerösteten Poblano-Chilis und Monterrey-Jack-Käse hergestellt, obwohl es einige Variationen gibt. Ein typisches Chili-Relleno-Rezept ist relativ einfach und erfordert nur Paprika, Käse, Teig und Bratöl. Manchmal werden andere Zutaten verwendet, um die Chilis zu füllen, und verschiedene Saucen und Gewürze können mit dem Gericht serviert werden.
Es wird empfohlen, bei der Zubereitung eines Chili-Relleno-Gerichts frische Chilis zu verwenden. Solche Chilis müssen jedoch zuerst geröstet, geschält und abgekühlt werden. Nachdem die Kerne ausgekratzt sind, können die Paprikaschoten gefüllt werden. Wenn frische Chilis nicht verfügbar sind, können auch ganze Chilis in Dosen verwendet werden. Die meisten Chili-Relleno-Rezepte empfehlen jedoch, dass die Paprika nicht zu feucht sind, damit sie beim Frittieren nicht auseinanderfallen.
Typischerweise wird Monterrey Jack-Käse in Chili-Rellenos verwendet, obwohl dies nicht immer der Fall ist. Einige Rezepte erfordern möglicherweise Queso Blanco, einen weißen mexikanischen Käse, und moderne Variationen können Cheddar enthalten. Käse wird in die ausgehöhlte Oberseite der Paprika gefüllt. Es wird als wichtig angesehen, dass die Chilis nicht überfüllt sind.
Der am häufigsten verwendete Chili-Relleno-Pfeffer ist der Poblano oder Ancho-Chili. Anaheim-Chilis oder Pasilla-Chilis können ebenfalls verwendet werden. Poblanoes werden aufgrund ihrer Größe, Breite und dicken Haut als am besten wahrgenommen. Diese Aspekte, zusammen mit ihrer relativen Milde auf der Scoville-Hitzeskala, machen sie Paprika sehr ähnlich. Außerdem macht die dicke Schale sie leicht zu rösten.
Für Chile-Relleno-Rezepte werden normalerweise nur wenige verschiedene Zutaten benötigt. Alle diese Rezepte enthalten Paprika, Käse und Teig. Ein Chili-Relleno-Teig kann durch einfaches Schlagen von Eiweiß mit etwas Salz und Mehl zubereitet werden. Sobald die gefüllten Chilis in diesen Teig getaucht sind, können sie in heißem Öl knusprig frittiert werden. Es wird empfohlen, Pflanzenöl zu verwenden, da Öle, die in Farbe und Geschmack heller sind, in der Regel optimal zum Frittieren geeignet sind. Obwohl Chili-Rellenos traditionell frittiert werden, können sie alternativ gebacken werden, um ihren Fettgehalt zu senken.
Es gibt einige Variationen, wie Chili-Rellenos zubereitet oder serviert werden. Gelegentlich können die Rezepte neben dem verwendeten Käse auch Rindfleisch, Knoblauch, Zwiebeln und Gewürze in der Füllung enthalten. Chile-Rellenos können auch mit einer Vielzahl von Gewürzen wie Red Salsa, Salsa Verde (grüne Salsa) oder scharfer Sauce serviert werden. Am häufigsten wird das Gericht mit einer Tomatensauce nach mexikanischer Art oder einer Enchilada-Sauce serviert.