Chondroitin, auch bekannt als Chondroitinsulfat, ist eine natürlich vorkommende Verbindung, die im Knorpel vorkommt. Wenn es als Ergänzung eingenommen wird, soll es gesunde Gelenke fördern, indem es die Wirkung schädlicher Enzyme abwehrt, die Wassereinlagerung erhöht und die elastischen Eigenschaften des Knorpels verbessert.
Befürworter der Einnahme von Chondroitin als Nahrungsergänzungsmittel weisen auf Studien hin, die gezeigt haben, dass es die Symptome von Osteoarthritis, einer Form degenerativer Gelenkerkrankung, die von den Menschen allgemein als Arthritis bezeichnet wird, lindert. Viele dieser Studien weisen darauf hin, dass die Einnahme des Nahrungsergänzungsmittels bei der Behandlung der durch Arthritis verursachten Schmerzen genauso wirksam ist wie die Einnahme nichtsteroidaler entzündungshemmender Medikamente (NSAIDs).
Menschen, die Chondroitin einnehmen, um Osteoarthritis in ihren Knien und Hüften zu lindern, werden möglicherweise feststellen, dass ihre Schmerzen nachgelassen haben und sie sich freier bewegen können, aber bisher gibt es keine eindeutigen Beweise dafür, dass die Einnahme tatsächlich beschädigten Knorpel wiederherstellt. Derzeit sind Studien in Arbeit, um festzustellen, ob die Verbindung lediglich die Symptome von Arthritis lindert oder tatsächlich neuen Knorpel erzeugt. Bisher gibt es keine empirischen Beweise dafür, dass es auch bei Arthritis in den Händen, Fingern oder Rücken wirksam ist.
Wissenschaftler, die Chondroitin untersucht haben, haben festgestellt, dass der Körper bei Einnahme als Nahrungsergänzungsmittel bis zu 15% aufnehmen kann. Die empfohlene Tagesdosis für diejenigen, die Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, beträgt dreimal täglich 400-600 mg. Oft wird es mit Glucosaminsulfat kombiniert, einer anderen Verbindung, die für ihre Knorpelvorteile angepriesen wird, oder mit anderen essentiellen Vitaminen, die zur allgemeinen Gesundheit beitragen können.
Einigen Studienergebnissen zufolge hat die Einnahme von Chondroitin nur wenige Nebenwirkungen, und die Einnahme in Verbindung mit Schmerzmitteln und anderen verschreibungspflichtigen Medikamenten gegen Arthritis ist sicher. In einigen Fällen wurde von leichten Magenreizungen berichtet. Menschen, die auf eine Linderung der Gelenke hoffen, sollten geduldig sein, sobald sie eine Kur beginnen; Es kann bis zu zwei Monate dauern, bis die Ergebnisse sichtbar werden.
Der größte Teil des heutigen Chondroitins wird synthetisch hergestellt, aber ein Teil wird aus Haifischknorpel oder Kuhluftröhre gewonnen. Die synthetische Form wird empfohlen, da die Dosierung und Sicherheit leichter kontrolliert werden können.
Die US-amerikanische Food and Drug Administration hat Chondroitin noch nicht bewertet oder zugelassen. Gegner der Verwendung als Nahrungsergänzungsmittel sagen, dass es bei bis zu 50% der Fallstudienpatienten einfach nicht funktioniert und dass die Moleküle zu groß sind, um vom Körper aufgenommen zu werden.