Chronische Gicht ist eine wiederkehrende Form von Arthritis, die durch eine Ansammlung von Harnsäurekristallen in der Flüssigkeit um die Gelenke verursacht wird. Diese Kristalle können den Knorpel reizen und Entzündungen im Gelenk verursachen. Patienten mit chronischer Gicht können zunächst akute Schmerzanfälle, Schwellungen und Bewegungseinschränkungen erleben. Nach mehreren unbehandelten akuten Gichtanfällen kann die Erkrankung chronisch werden.
Harnsäure ist ein Stoffwechselprodukt von Purinen, den stickstoffhaltigen Basen, die in den Nukleinsäuren DNA und RNA vorkommen. Beim Zelltod werden Purine aus den Zellkernen freigesetzt und Harnsäure gebildet. Überschüssiges Purin kann nach der DNA- oder RNA-Synthese vorhanden sein und dieses Purin wird auch in Harnsäure abgebaut. Moleküle wie Adenosin-5′-triphosphat (ATP) und Guanosin-5′-triphosphat (GTP), die Energie zu den Zellen transportieren, enthalten ebenfalls Purin.
Purine werden auch als Teil der Nahrung aufgenommen. Sie kommen in hohen Konzentrationen in tierischen Lebensmitteln wie Leber, Gehirn, Hering und Sardinen vor. Einige pflanzliche Lebensmittel wie Haferflocken und Pilze enthalten auch Purine.
Patienten, die an chronischer Gicht leiden, haben normalerweise mehrere Ausbrüche von akuter Gicht mit jedem Ausbruch, gefolgt von einer Remissionsphase. Wenn dieser Zustand fortschreitet, werden die Perioden zwischen den Episoden immer kürzer. Chronische Gicht kann sich entweder dadurch entwickeln, dass der Patient zu viel Harnsäure produziert oder weil der Patient nicht genügend Harnsäure aus dem Körper ausscheiden kann.
Symptome einer chronischen Gicht können in jedem Gelenk auftreten, treten jedoch am häufigsten im ersten Gelenk des großen Zehs auf. Die Diagnose wird durch eine Patientenanamnese von Symptomen und Ausbrüchen gestellt. Ein Bluttest kann durchgeführt werden, um den Harnsäurespiegel zu messen. Zur Bestätigung der Diagnose kann auch Flüssigkeit aus dem Gelenk entnommen und unter dem Mikroskop auf Kristalle untersucht werden.
Während eines Gichtanfalls sollte der Patient das Gelenk schonen, Flüssigkeit trinken und eine Ernährung mit viel Obst und Gemüse essen. Entzündungshemmende Medikamente können die Schmerzen während des Ausbruchs lindern. Ein Medikament namens Colchicin kann helfen, Entzündungen zu reduzieren, indem es die Fähigkeit der Immunzellen beeinträchtigt, die Harnsäurekristalle aufzunehmen.
Die Langzeitbehandlung sollte sich darauf konzentrieren, den Harnsäurespiegel im Blut zu senken und zukünftigen Gichtanfällen vorzubeugen. Das Medikament Allopurinol kann verschrieben werden, da es das Enzym hemmt, das Purin in Harnsäure umwandelt. Eine Ernährung mit viel Obst und Gemüse und wenig Purin kann helfen, die Symptome einer chronischen Gicht zu lindern.