Chrysin ist ein Pflanzenstoff, der in der blauen Passionsblume oder Passiflora caerulea vorkommt. Es ist ein Flavon, eine Klasse von Flavonoiden, von denen viele eine biologische Aktivität bei Mensch und Tier verursachen. In Reagenzgläsern hemmt diese Substanz die Umwandlung von Testosteron in Östrogen, eine Reaktion, die von den meisten Männern als unerwünscht angesehen wird. Aus diesem Grund wurde Chrysin von Sportlern und Bodybuildern als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen, in der Hoffnung, diesen biochemischen Schritt zu blockieren. Es scheint jedoch den Testosteronspiegel bei Männern nicht zu erhöhen, obwohl es manchmal für diesen Zweck vermarktet wird.
Testosteron ist das primäre Sexualhormon bei Männern und Östrogen ist das vergleichbare Hormon bei Frauen. Jedes Geschlecht produziert jedoch geringe Mengen des Hormons des anderen Geschlechts. Sowohl Männer als auch Frauen haben ein Enzym namens Aromatase, das Testosteron in Östrogen umwandelt. Dieser Vorgang wird Aromatisierung genannt. Wenn die Testosteronproduktion bei Männern ansteigt, erhöht das Aromatase-Enzym die Produktion von Östrogen. Dies kann die Testosteronproduktion einschränken.
Ein weiterer Faktor, der dazu führen kann, dass Männer Östrogen produzieren, ist die Behandlung mit anabolen Steroiden. Dies kann zu einer Vielzahl von negativen Nebenwirkungen führen, einschließlich der Entwicklung von Brüsten. Um dies zu verhindern, nehmen einige Männer einen Aromatasehemmer ein. Viele Bodybuilder und Sportler nehmen auch eine solche Verbindung ein, um ihren Testosteronspiegel zu erhöhen und die Muskelmasse zu steigern.
Ein Aromatasehemmer kann ein teures verschreibungspflichtiges Medikament mit möglichen Nebenwirkungen sein. Chrysin hatte sich jedoch in Laborstudien – mit Zellextrakten und Zelllinien – als Aromatasehemmer erwiesen. Da es sich um ein Naturprodukt aus Pflanzen handelt, wird es in der Regel als sicherer angesehen. Ergänzungen dieser Verbindung werden vermarktet, um den Testosteronspiegel zu erhöhen.
Die Aromatasereaktion findet in inneren Membranen innerhalb der Zelle statt, die von der Zelloberfläche nicht leicht zugänglich sind. Inzwischen wurde entdeckt, dass Chrysin diese Membranen in lebenden Organismen bei oraler Einnahme nicht erreicht. Diese Verbindung erhöht nicht den Testosteronspiegel bei Tieren oder Menschen. Darüber hinaus hat es einige negative Auswirkungen, wie beispielsweise Wechselwirkungen mit der Schilddrüse. Mäuse, denen dieses Flavon in ihrer Ernährung verabreicht wurde, nahmen an Gewicht zu.
Es gibt eine Theorie, dass die Einnahme eines schwarzen Pfefferextrakts mit Chrysin die Absorption verbessert. Dafür gibt es jedoch keine Belege. Manche Leute tragen die Verbindung auf ihre Haut auf, in der Hoffnung, dass sie leichter aufgenommen wird. Es ist nicht klar, ob diese Methode wirksam ist.
Weitere Chrysinquellen sind Propolis, der Klebstoff, der Waben zusammenhält. Honig selbst enthält auch einige dieser Verbindungen. Sowohl Honig als auch seine Wabe werden von Sportbegeisterten oft als Nahrungsergänzungsmittel gegessen. Diese Lebensmittel liefern auch Energie und sollen als Antioxidantien wirken.