Das Fiedler-Kontingenzmodell ist eine Theorie, die verwendet wird, um die Führungsqualitäten einer Person in einem Geschäftsumfeld zu bewerten. Diese Führungstheorie wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts von Fred Fiedler eingeführt und war einer der ersten, der Führungskompetenzen in Bezug auf die Umwelt untersuchte. Frühere Theorien postulierten, dass einige Personen geborene Führungskräfte waren, während andere einfach nicht in der Lage sind, andere effektiv zu führen. Unternehmen verließen sich auf diese Modelle, um Kandidaten mit sogenannten Führungsqualitäten zu suchen und Kandidaten zu ignorieren, die nicht zu einem bestimmten Profil passten. Das Kontingenzmodell von Fiedler unterscheidet sich dadurch, dass es zu dem Schluss kommt, dass jeder eine Organisation unter den richtigen Bedingungen führen kann.
Ein Großteil des Fiedler-Kontingenzmodells basiert darauf, wie potenzielle Führungskräfte auf eine Umfrage über ihren am wenigsten bevorzugten Kollegen reagieren. Personen, die den LPC auf einer Skala von 1 bis 10 relativ hoch einschätzen, gelten als beziehungsorientiert, während diejenigen, die den LPC letztendlich niedrig einschätzen, als aufgabenorientierte Persönlichkeiten gelten. Für jemanden, der beziehungsorientiert ist, hat die Leistung der Mitarbeiter relativ wenig Einfluss auf die Beziehung zwischen Manager und Mitarbeiter. Eine aufgabenorientierte Person hingegen kann einfach keine starke Beziehung zu einem Mitarbeiter haben, der die Leistungsziele nicht erreicht.
Nach dem Fiedler-Kontingenzmodell können sowohl aufgaben- als auch beziehungsorientierte Personen effektive Führungskräfte sein, ihre Effektivität hängt jedoch von drei spezifischen Faktoren ab. Die erste davon betrifft, wie gut sich der Leiter mit seinem Team verbindet und ob sie häufige Interaktionen pflegen. Die zweite bezieht sich darauf, wie strukturiert eine bestimmte Aufgabe oder ein Projekt sein kann. Der letzte Faktor, der dabei hilft, zu bestimmen, welche Art von Führungskraft nach diesem Modell effektiv ist, ist die Macht und Rolle des Managers.
Nach dem Fiedler-Kontingenzmodell hilft der Zustand dieser drei Faktoren zu bestimmen, wie günstig eine bestimmte Arbeitssituation sein wird. Die günstigsten Arbeitsumgebungen sind solche mit einer starken Bindung zwischen Management und Mitarbeitern, kombiniert mit einer stark strukturierten Aufgabe und einer Führungskraft mit einem hohen Maß an Macht oder Kontrolle. Ungünstige Situationen sind schwache Mitarbeiter-Management-Bindungen, schlecht definierte Aufgaben und Führungskräfte mit wenig Macht.
Fiedler kommt zu dem Schluss, dass beziehungsorientierte Individuen in Situationen mit moderater Bevorzugung die effektivsten Führer sind. In einer Situation, die entweder äußerst günstig oder überhaupt nicht günstig ist, ist eine aufgabenorientierte Person die beste Führungskraft für die Stelle. Moderne Firmen verwenden oft das Fiedler-Kontingenzmodell, um eine Situation so zu ändern, dass sie zu einer Führungskraft passt, anstatt neue Führungskräfte zu suchen, die der Situation entsprechen. Dieses Modell kann auch verwendet werden, um verschiedene Mitglieder des Managements an Aufgaben oder Projekte zu delegieren, für die sie am besten geeignet sind.