Das Guantánamo Bay Detention Camp, auch bekannt als Gitmo oder GTMO, ist eine Gruppe von Hochsicherheitsgefängnissen oder Gefangenenzentren, die vom US-Militär betrieben werden und sich in Kuba auf dem Marinestützpunkt Guantánamo Bay befinden. Die Basis wurde erstmals in den frühen 70er Jahren genutzt, um Flüchtlinge aus Haiti und Kuba aufzunehmen, die bei dem Versuch entdeckt wurden, über die Gewässer um Florida in die USA einzureisen. 1993 erklärte der Oberste Gerichtshof der USA, dass die Basis haitianische Flüchtlinge auf diese Weise nicht legal aufnehmen könne, und eine Zeit lang wurden alle Hafteinrichtungen aufgegeben.
Nach dem 9. September 11 und den Terroranschlägen auf Amerika hat die Regierung das Gefangenenlager Guantánamo Bay als Hafteinrichtung für Menschen, die als „rechtswidrige Kombattanten“ gelten, wieder eingerichtet. Dies könnte US-Bürger oder Einwohner umfassen und sollte in erster Linie jeden des Terrorismus verdächtigen Personen inhaftieren, und die verschiedenen Gefangenenlager, von denen es mehrere gibt, haben auch Menschen aus Afghanistan und anderen Ländern festgehalten, die Verbindungen zu al-Qaida haben sollen , die Taliban und andere islamistische Terrororganisationen.
Seit der Einrichtung des Internierungslagers Guantánamo Bay zu diesem Zweck sind die USA und das Lager von einigen US-Bürgern, einer Reihe von Menschenrechtsorganisationen und anderen Ländern unter Beschuss geraten. Die meisten Häftlinge werden ohne das Recht auf Rechtsbeistand festgehalten, und da sie eher als unrechtmäßige Kombattanten denn als Kriegsgefangene gelten, müssen die Vorschriften über die sichere und humane Behandlung von Gefangenen nicht dem Genfer Gesetzbuch entsprechen. Gefangene werden anhand einer Reihe von Praktiken untersucht, die manche als Folter bezeichnen. Dazu gehören die Praxis des Waterboardings, andere aggressive Verhörtechniken und eine gewisse Verweigerung grundlegender Rechte, die den meisten US-Gefangenen gewährt werden, wie zum Beispiel, dass Menschen weiterhin in Übereinstimmung mit ihren religiösen Überzeugungen leben können.
Es gab eine Reihe von Medienberichten über den Missbrauch von Gefangenen in Guantánamo, und dieser Missbrauch umfasst das Anketten von Gefangenen an Betten für mehr als 24 Stunden, das Verhindern des Verlassens von Gefangenen, die vom Verdacht, ungesetzliche Kombattanten zu sein, freigesprochen wurden, und sexueller Missbrauch von Gefangene. Im Jahr 2008 entschied der Oberste Gerichtshof, dass Häftlingen erlaubt werden sollte, ihre Fälle vor Bundesgerichten zu verfolgen und zum Thema ihrer Inhaftierung gehört zu werden. Dieser Zugang wurde Häftlingen lange Zeit verwehrt, die ihre Fälle in der Vergangenheit nur vor Militärgerichten vertreten konnten.
Die Debatte um Guantánamo Bay ist zu einem sehr politisch und emotional aufgeladenen Thema geworden, und viele amerikanische Politiker, Privatpersonen, Führer anderer Länder und Weltorganisationen haben ihre Schließung gefordert. Die Zukunft der Einrichtung hängt von den Prioritäten der derzeitigen Verwaltung ab und ob sie dies für die nationale Sicherheit für erforderlich hält.