Das Gesetz des Angebots ist ein wirtschaftliches Grundprinzip, das besagt, dass mit steigendem Angebot für ein bestimmtes Produkt auch der Preis für dieses Produkt steigt. Dies ist in der Regel bei neuen Produkten zu beobachten, die stark nachgefragt werden, kann aber auch auf viele andere Produkte, einschließlich Rohstoffe, zutreffen. Die Gesetze von Angebot und Nachfrage werden oft miteinander verglichen und verwendet, sind aber eigenständige ökonomische Theorien.
Das Gesetz des Angebots legt zwar nahe, dass Unternehmen dazu neigen, ihre Gewinne durch die Herstellung von Produkten zu maximieren, wenn deren Preis steigt, aber das ist nicht immer der Fall. Wenn ein Unternehmen eine Preiserhöhung feststellt und ein Produkt zu den gleichen Kosten herstellen kann, wird es diese Situation sicherlich so lange wie möglich nutzen. In einigen Fällen führt jedoch die Herstellung von mehr von einem Produkt zu bestimmten Ineffizienzen. Ein Unternehmen muss beispielsweise Überstunden bezahlen oder Sonderlieferungen anfordern, was die Produktion verteuert. Dies könnte den Preis erhöhen, aber nur die Gewinnmarge auf dem vorherigen Niveau halten.
In der Ökonomie wird das Gesetz des Angebots oft mit einer sogenannten Angebotskurve bezeichnet, obwohl das Modell typischerweise eine gerade Linie ist, die sich von links nach rechts nach oben erstreckt. Auf der x-Achse oder horizontalen Linie befindet sich die Menge. Auf der y-Achse oder vertikalen Linie befindet sich die Linie für den Preis. In der Regel wird das Modell nur als allgemeine Referenz angezeigt, ohne dass Produkt, Preis oder Angebotsmenge in der Grafik erwähnt werden.
Es besteht ein enger Zusammenhang zwischen den Gesetzen der Nachfrage und des Angebots, da beide Hand in Hand arbeiten. Wenn das Angebot mit dem Preis steigt, wird die Nachfrage schließlich sinken. Dies wird schließlich zu einem Preisrückgang führen, da Unternehmen versuchen, überschüssiges Inventar loszuwerden. Oft werden die beiden Linien in derselben Grafik dargestellt und gemeinsam als Gesetz von Angebot und Nachfrage bezeichnet, obwohl es sich um zwei getrennte Gesetze handelt. Im Allgemeinen sind Angebot und Nachfrage zwei gegensätzliche Kräfte, die gegeneinander wirken, bis Angebot und Nachfrage ins Gleichgewicht kommen.
Da das Gesetz des Angebots indirekt darauf hindeutet, dass die Gewinnmaximierung ein Unternehmen dazu anregt, mehr zu produzieren, sehen viele dieses Gesetz als eine Möglichkeit, die Wirtschaft in Zeiten der Rezession anzukurbeln. Diese Personen halten sich an die sogenannte Angebotsseitentheorie. Sie führen diese Theorie oft als Grund für die Senkung der Einkommens- und sonstigen Steuern auf Unternehmen an, um den Privatsektor anzukurbeln und das Wirtschaftswachstum zu fördern.