Das optische Chiasma oder optische Chiasma, abgeleitet vom griechischen Wort für Kreuzung, ist der Punkt, an dem sich die beiden Sehnerven, die von jedem Auge nach hinten verlaufen, an der Basis des Gehirns kreuzen und eine x-förmige Struktur bilden. In jedem Auge liefert die temporale Netzhaut, die am weitesten seitliche Hälfte der Netzhaut, Informationen über das Licht, das von der Nasenseite, der gegenüberliegenden Seite, in das Auge eindringt. Im Gegensatz dazu liefert die Nasennetzhaut jedes Auges Informationen über das Licht, das von derselben Körperseite wie das Auge in das Auge eindringt. Fasern, die von den nasalen Netzhautnervenzellen ausgehen, kreuzen sich im Chiasma, um sich mit den Fasern der temporalen Netzhautnervenzellen der gegenüberliegenden Seite zu verbinden. Auf diese Weise fügt das Gehirn alle Daten derselben Körperseite im Sehnervenkreuz zusammen, um einen Sehtrakt zu bilden, der vom Sehnervenkreuz zu den Sehzentren des Gehirns wandert.
Eine Kompression durch einen Tumor oder eine Durchblutungsstörung in diesem Bereich kann das Chiasma opticum schädigen. Massenläsionen verursachen 95 Prozent der Chiasma-Probleme, hauptsächlich aufgrund der Tatsache, dass sich das optische Chiasma ungefähr 0.394 Millimeter über der Hypophyse befindet. Patienten mit Tumoren im chiasmalen Bereich können entweder überhaupt keine Symptome oder eine Vielzahl von Symptomen aufweisen, einschließlich Kopfschmerzen, Doppelbildern und vermindertem Sehvermögen. Hypophysentumore, Meningeome, Aneurysmen, Gliome und Multiple Sklerose können alle zu einer Kompression des Chiasma opticum führen. Neben einer körperlichen Untersuchung sollten Ärzte auch Computertomographien des Kopfes, Labortests und Gesichtsfeldanalysen durchführen, um den Patienten vollständig zu beurteilen.
Läsionen des Sehnervenkreuzes führen typischerweise zu charakteristischen Gesichtsfelddefekten oder räumlichen Zonen mit verminderter Wahrnehmung. Tumoren, die eine weit verbreitete Kompression auf das Chiasma erzeugen, schädigen am häufigsten die nasalen Fasern, die sich im Zentrum des Chiasma kreuzen, die die temporalen Gesichtsfeldinformationen tragen. Der Patient mit einer chiasmalen Läsion hat oft eine bitemporale Hemianopsie mit geschwärzten Bereichen des Feldes auf jeder lateralen Seite. Ein Verbindungsdefekt tritt auf, wenn der Patient ein Problem im vordersten und seitlichsten Teil des Chiasmas hat. Dieser charakteristische Defekt tritt aufgrund der Kompression eines Sehnervs und der gegenüberliegenden Nasenfasern auf, die sich kreuzen und zum vorderen Chiasma verlaufen, bevor sie sich in einer bogenartigen Struktur namens Von Willebrands Knie zurück zum Gehirn krümmen.
In seltenen Fällen führt eine Kompression durch die A. carotis interna oder die A. cerebri anterior zu einer Verletzung der seitlichen Fasern auf beiden Seiten des Chiasma opticum, wodurch eine binasale Hemianopsie entsteht. Angiographie, eine Röntgenuntersuchung der Blutgefäße mit Farbstoff, wird die Quelle der Defekte aufdecken. Die Behandlung eines Chiasma-Syndroms hängt von seiner Ätiologie ab. Eine angemessene Behandlung kann Strahlentherapie, Standardoperationen, Hormonersatz oder systemische Steroide umfassen. In den meisten Fällen ist die Prognose schlecht.