Der Tod des Fötus ist der Tod eines sich entwickelnden Fötus. Es gibt eine Reihe von Gründen, warum ein sich entwickelnder Fötus vor der Geburt sterben kann, und diagnostische Tests können durchgeführt werden, um festzustellen, warum ein Fötus gestorben ist, wenn die Eltern daran interessiert sind. Sobald festgestellt wurde, dass der sich entwickelnde Fötus in utero gestorben ist, ist die empfohlene Behandlung normalerweise die Einleitung der Wehen, damit der Fötus und die Plazenta aus dem Körper ausgeschieden werden können. Wenn der Fötus nicht entbunden wird, kann eine Infektion auftreten, die die zukünftige Fruchtbarkeit der Mutter beeinträchtigen und potenziell lebensbedrohlich sein kann.
Der Fötus ist entwicklungsmäßig weiter entwickelt als ein Embryo, aber noch nicht bereit, außerhalb des Körpers zu überleben, da er noch wächst. Wenn der fetale Tod nach weniger als 20 Wochen eintritt, kann dies als Fehlgeburt oder Spontanabort bezeichnet werden. Wenn es kurz vor der Vollzeit auftritt, kann es als Totgeburt bezeichnet werden. Die meisten Regierungen verlangen, dass fetale Todesfälle über einen Zeitraum von 20 Wochen gemeldet werden, und diese Daten werden verwendet, um die perinatale Sterblichkeitsrate zu verfolgen, einschließlich der Todesfälle von Föten und Todesfällen, die in den ersten Lebenstagen auftreten.
Ein häufiger Grund für den Tod des Fötus ist eine genetische Mutation oder Anomalie, die mit dem Leben nicht vereinbar ist. Andere Gründe können Traumata, Exposition gegenüber Toxinen, Infektionen, Bluthochdruck, schlecht eingestellter Diabetes, Rhesusinkompatibilität, Blutungen und Nabelschnurunfälle sein. Das erste Anzeichen für den Tod des Fötus ist normalerweise eine verminderte Bewegung des Fötus. Wenn sich der Schlaf-Wach-Rhythmus und die Bewegung des Fötus ändern, kann dies ein Zeichen von Stress sein, und wenn der Fötus für längere Zeit ganz aufhört, sich zu bewegen, kann dies bedeuten, dass der Fötus gestorben ist.
Ein Arzt kann schnell mit einem Fetoskop auf einen Herzschlag abhören, wenn ein Problem mit der Schwangerschaft vermutet wird. Für eine sichere Diagnose ist jedoch eine Ultraschalluntersuchung erforderlich. Der Ultraschalltechniker kann nach einem Herzschlag und anderen Lebenszeichen suchen. Sobald die Diagnose bestätigt ist, wird ein Arzt in der Regel die Einleitung der Wehen empfehlen. Die Untersuchung der fetalen Überreste kann angeboten werden, um mehr darüber zu erfahren, warum der fetale Tod eingetreten ist.
Der Tod eines sich entwickelnden Fötus kann für die Eltern traumatisch sein. Eine Beratung wird in der Regel angeboten, um den Eltern zu helfen, den Tod psychologisch zu verarbeiten und zu beraten, wenn die Eltern einen erneuten Versuch für ein Baby wünschen. Die Beratung kann Diskussionen darüber beinhalten, wie Fragen am Arbeitsplatz, von Freunden oder von anderen Kindern zu dem, was passiert ist, beantwortet werden sollen, sowie Unterstützung bei der Planung einer Gedenkfeier.