Der fünfte Hirnnerv, auch Trigeminusnerv genannt, gehört zum Zentralnervensystem. Dieser Nerv gilt als sensorischer Nerv, der hauptsächlich für die Empfindungen im Gesichtsbereich verantwortlich ist. Obwohl er als sensibler Nerv eingestuft wird, ist er auch für eine eingeschränkte motorische Funktion verantwortlich, insbesondere im Zusammenhang mit Kau- und Schluckvorgängen.
Hirnnerven haben ihren Ursprung im Gehirn, und dieser Nerv beginnt im Hirnstamm. Der Hirnstamm befindet sich nahe der Unterseite des Schädels am Hinterkopf und ist für Funktionen wie Bewusstsein, Aufmerksamkeit und Erregung verantwortlich.
Der fünfte Hirnnerv, der größte der Hirnnerven, hat drei Äste, die jeweils für die Gesichtsempfindung verantwortlich sind. Einer der Zweige ist auch für die eingeschränkte motorische Funktion verantwortlich. Die drei Äste dieses Nervs werden als Oberkiefer-, Augen- und Unterkieferäste oder Nerven bezeichnet.
Der Oberkieferast gibt dem oberen Teil des Gesichts sowie der Nase und den Wangen ein Gefühl. Es ist ein rein sensorischer Nerv, der zu keiner der motorischen Funktionen des Gesichts beiträgt.
Der Augenast ist wie der Oberkieferast ein rein sensorischer Nerv. Es versorgt die Augen und die umgebenden Strukturen, einschließlich der Haut von Stirn und Nase, mit Nerven.
Der Unterkieferast ist der größte und bietet auch einige motorische Funktionen. Dies ist der Nervenast, der für die Empfindung im unteren Teil des Gesichts verantwortlich ist. Auch das Beißen, Kauen und Schlucken wird von diesem Nerv beeinflusst.
Trigeminusneuralgie ist eine Erkrankung, die den fünften Hirnnerv betrifft. Die genaue Ursache dieser Erkrankung ist unbekannt, obwohl sie bei Patienten mit bestimmten anderen Erkrankungen wie Multipler Sklerose häufiger vorkommt. Dieser Zustand verursacht extreme Gesichtsschmerzen, die von einigen Minuten bis zu mehreren Stunden am Stück anhalten können. Die Behandlung wird im Allgemeinen von einem Zahnarzt durchgeführt und umfasst oft verschreibungspflichtige Medikamente, wobei Dosierungen und Medikamentenkombinationen von Zeit zu Zeit geändert werden müssen. In einigen Fällen ist eine Operation erforderlich, um den Druck auf den Nerv zu entlasten.