Der Internal Revenue Service (IRS) ist eine US-amerikanische Regierungsbehörde, die mit der Erhebung der jährlichen Einkommensteuer von erwerbstätigen Einwohnern und Unternehmen beauftragt ist. Die meisten Bürger zahlen jährlich Einkommensteuer an die Agentur, obwohl in einigen Fällen für Freiberufler und Unternehmen, die eine bestimmte Einkommensgrenze überschreiten, vierteljährliche Vorauszahlungen erforderlich sind. Der IRS ist Teil des Finanzministeriums.
Die Einkommens- und Staatssteuern basieren auf dem Kalenderjahr, wobei die jährlichen Zahlungen in den meisten Fällen spätestens am folgenden 15. April fällig sind. Das Einreichen von Steuerformularen wird als Steuererklärung bezeichnet. Ein Antrag auf Verlängerung ist akzeptabel, jedoch müssen dem Verlängerungsantrag, der frühzeitig eingereicht werden muss, geschätzte Zahlungen beigefügt werden.
Die IRS-Steuern werden auf einer gleitenden Skala berechnet, wobei höhere Einkommen mit höheren Steuerklassen behaftet sind. Obwohl sich die genauen Tabellen jährlich ändern, zahlen Sie einfach gesagt, je mehr eine Person verdient. Für diejenigen, die einen Stundenlohn oder ein Gehalt beziehen, werden die geschätzten Steuern von jedem Gehaltsscheck abgezogen. Am Ende des Jahres kann eine Person eine Rückerstattung für zu viel gezahlte Beträge erhalten oder mehr Steuern zahlen müssen, wenn während des ganzen Jahres ein unzureichender Betrag abgezogen wurde.
Die Einkommensteuer basiert auf dem Nettoeinkommen oder dem Betrag, der nach Abzug der gesetzlich zulässigen Abzüge vom Bruttoeinkommen (Gesamteinkommen) übrig bleibt. Eine Person, die unter die Armutsgrenze fällt, muss möglicherweise überhaupt keine Einkommensteuer zahlen, während ein bescheidenes Gehalt von 50,000 US-Dollar (USD) pro Jahr den Verdiener am Ende etwa 20 % seines Nettoeinkommens kosten kann. Jemand, der jährlich 120,000 USD verdient, fällt möglicherweise in eine Steuerklasse, die näher an 25% des Nettoeinkommens liegt.
Nach dieser Logik scheint es, dass eine Person oder ein Unternehmen, die jährlich Millionen verdienen, dem IRS einen noch höheren Prozentsatz zahlen würde, aber in Fällen extrem hoher Einnahmen können verschiedene Bilanzierungsstrategien, Steuervorteile und Abschreibungen zu erheblichen Steuererleichterungen führen. und in einigen Fällen Steuerrückerstattungen. Aus diesem Grund wird gemeinhin der Mittelschicht nachgesagt, die größte Steuerlast zu tragen.
Vorläufer des IRS war das Bureau of Internal Revenue, das Präsident Lincoln 1862 mit Hilfe des Kongresses gründete. Die Einkommensteuer war zweckgebunden, um die Ausgaben für den Bürgerkrieg zu begleichen, und sollte nur vorübergehend sein. Im Jahr 1872 wurde die Einkommensteuer abgeschafft, nur um 1894 erneut erlassen zu werden. Während der Oberste Gerichtshof die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes von 1894 aufgrund einer Formalität der Bevölkerungsdichte und angemessenen Besteuerung anzweifelte, wurde der Weg später frei gemacht. Die Ratifizierung des 16. Zusatzartikels im Jahr 1913 beseitigte die problematische Sprache und öffnete die Tür zu weiteren Einkommensteuergesetzen. Aus dem Bureau of Internal Revenue wurde schließlich der Internal Revenue Service.
Neben der Einkommensteuer sind ggf. auch staatliche Steuern an die zuständige Behörde zu entrichten. In Staaten, in denen staatliche Steuern anfallen, wird sie zusätzlich zur Bundeseinkommensteuer das ganze Jahr über von jedem Gehaltsscheck einbehalten. Da die staatliche Steuer weitaus geringer ist als die der Bundessteuer, genügt der einbehaltene Betrag normalerweise den Anforderungen, und oft kann eine kleine Rückerstattung für eine Überzahlung erforderlich sein.
Die IRS-Website bietet herunterladbare Formulare, häufig gestellte Fragen (FAQs) und viele hilfreiche Seiten zum Erstellen von Steuerformularen. Es gibt auch Softwareprogramme, die entwickelt wurden, um Steuerformulare für Lohnempfänger zu erstellen. Personen, die sich nicht qualifiziert fühlen, ihre eigenen Steuern zu erstellen, können diese gegen eine Gebühr von zertifizierten Wirtschaftsprüfern (CPAs) erstellen und einreichen lassen.