The Rebel Sell ist ein Konzept aus dem gleichnamigen Buch der Kanadier Andrew Potter und Joseph Heath. Das Buch stellt sich globalisierungskritischen Themen wie Konsumismus und Gegenkulturpolitik. Während sich Naomi Kleins Buch No Logo für den politischen Aktivisten der Gegenkultur einsetzte, hat The Rebel Sell eine ironische Haltung. Das Konzept schließt sich der Ansicht an, dass die Gegenkultur tatsächlich den Konsum nährt, obwohl der Aktivist anders denken mag.
Die Gegenkultur war schon immer ein Synonym für den Begriff der Coolness. Coole Leute oder die Vorstellung der Geschäftswelt von coolen Leuten, sind diejenigen, die die Produkte kaufen und verkaufen. Sie sind die Ersten, die neue Trends und neue Ideen erkennen. In der Regel ist die Idee schon Jahre alt, wenn sich die Geschäftswelt durchgesetzt hat. Jetzt stellen Unternehmen jedoch die coolen Leute ein, um die Produkte vor der Masse vorherzusagen. Für einen Preis kann man cool sein, und von dort aus beginnt ein Verbraucherkreis.
Der Rebellenverkauf ist die Art und Weise, wie Unternehmen die Idee der Gegenkultur und des Subversiven verkaufen. Jeder möchte ein Individuum sein; niemand will gleich sein, doch Individualismus kostet mehr als Ihre Supermarktmarke. Menschen zahlen mehr, um individuell zu erscheinen, obwohl sie behaupten, den Konsumismus und das Konzept der Konsumgesellschaft zu hassen. The Rebel Sell stellt fest, dass es der Individualist der Gegenkultur ist, der mehr zum Konsum beiträgt als der durchschnittliche Käufer.
Dies ist der Hauptpunkt des Rebellenverkaufs. Che Guevara ist jetzt nur noch eine Ikone, die auf T-Shirts und Halsketten verkauft wird. Wer verkauft aus, der Geschäftsmann, der die T-Shirts herstellt oder die Person, die sie trägt? Das Tragen des T-Shirts definiert im Kopf des Trägers die Idee von Individualität, aber mit dem Kauf des T-Shirts hat er oder sie gerade die Idee der Gegenkultur der Konsumwelt gekauft.
The Rebel Sell ist eine Sezierung der vermeintlichen Coolness der Gegenkultur. Zum Beispiel haben einige große Unternehmen die Macht, den Text in den Song einer Band zu ändern. Die Band Nirvana hat zwei Versionen eines Albums herausgebracht – eine für die Musikläden und eine für die Wal-Mart-Läden. Wal-Mart ist ein Familiengeschäft und würde keine Nirvana-Alben auf Lager haben, es sei denn, einige der Texte würden geändert. Wal-Mart ist so riesig, dass es die Band möglicherweise Millionen kosten würde, ihre Texte nicht zu ändern.
Eine der Theorien für den Selbstmord von Kurt Cobain ist, dass er es nicht ertragen konnte, wie seine Musik kommerzialisiert wurde. Wenn das wahr war, so traurig es auch ist, sein Selbstmord machte ihn nur noch mehr zu einem Rebell der Gegenkultur. Sein Bild könnte dann stärker in den Zyklus von The Rebel Sell aufgenommen werden. Im Tod wird die ikonische Statur auf das ultimative Level gehoben.
Das Problem mit dem Konzept von The Rebel Sell besteht darin, dass es auf dieser Welt wahre Individuen gibt. Kurt Cobain war ein wahrer Mensch. Solche Leute sind den Trends immer einen Schritt voraus und tragen nicht zum Fast-Food-Restaurant- oder Coffeeshop-Lifestyle bei. Das Problem ist, dass ihr Freihandelskaffee normalerweise etwas mehr kostet als normaler Kaffee. Der Rebellenverkauf ist ein nie endender Kreis.