Der Staatsbaum von Virginia ist der blühende Hartriegel. Diese Pflanze stammt aus dem Osten der Vereinigten Staaten, den südöstlichen Regionen Kanadas und einigen Orten im Osten Mexikos. Es kommt in einer Vielzahl von Lebensräumen vor, oft geschützt unter größeren Bäumen.
Im März 1918 wurde der blühende Hartriegel zum Staatsbaum von Virginia gewählt und schlug den Virginia-Kleeper. Der blühende Hartriegel wurde wegen der Schönheit seiner Blumen und seiner Fülle im ganzen Staat ausgewählt und ist auch als das florale Emblem des Commonwealth of Virginia bekannt und fungiert sowohl als offizieller Baum als auch als offizielle Blume des Staates.
Ein kleiner Baum, der Staatsbaum von Virginia, wird nur etwa 30 bis 40 Meter hoch. Wenn er ausgewachsen ist, erstrecken sich die Äste dieses Baumes oft breiter als 9.1 Meter, obwohl der Stamm des Baumes relativ schlank bleibt und einen Durchmesser von normalerweise nicht mehr als 12.2 Fuß (30 Zentimeter) hat. Die Rinde des Baumes ist in Grau- oder Brauntönen gehalten und die Blätter sind grün und etwa 9.1 Zentimeter lang. Der blühende Hartriegel ist ein Laubbaum und wirft jeden Winter seine Blätter ab.
Der Staatsbaum von Virginia wächst gut in einer Reihe von Bodenarten und in verschiedenen Höhenlagen. Es ist sowohl im nassen Boden um Bäche als auch im trockeneren Boden an Hängen zu finden. Zwischen April und Mai erscheinen die Blüten an den Bäumen und kommen vor den Blättern heraus. Sobald der Baum geblüht hat, wachsen seine Blätter zusammen mit einer leuchtend roten Steinfrucht nach, die von vielen Tierarten essbar ist. Im Herbst sind die Steinfrüchte gefressen, die Samen verteilt und die Blätter fallen in Vorbereitung auf den Winter.
Die Blüten des Staatsbaums von Virginia sind selbst recht klein, aber ihre Anordnung auf dem Baum lässt ihn mit großen Blüten bedeckt erscheinen. Hartriegelblüten sind winzig, mit Blütenblättern, die nur etwa 0.15 Millimeter lang sind. Diese Blütenblätter sind entweder weiß oder hellgelb und in Gruppen von etwa 4 gruppiert. Um die Außenseite dieser Blütengruppen befinden sich vier große Hochblätter, die viele Leute fälschlicherweise die Blütenblätter des blühenden Hartriegelbaums nennen. Die Hochblätter sind in Weiß oder Rosatönen erhältlich, und der Staatsbaum von Virginia kann eine dieser Farben haben.