Es gibt einige signifikante Unterschiede zwischen Fluorchlorkohlenwasserstoff (FCKW) und Hydrofluoralkan (HFA) Inhalatoren, die für Asthmatiker und Menschen mit Lungenerkrankungen wichtig sind. In den USA werden FCKW-Inhalatoren per Gesetz zum 1. Januar 2009 verboten, um die Anzahl der FCKW in der Atmosphäre zu reduzieren. Infolgedessen werden Menschen, die an FCKW-Inhalatoren gewöhnt sind, gezwungen, auf HFA-Inhalatoren umzusteigen.
Die Besorgnis bei FCKW-Inhalatoren besteht darin, dass FCKW bekanntermaßen die Ozonschicht der Erde schädigen. In den späten 1980er Jahren wurde eine Vielzahl von Gesetzen erlassen, um die Produktion und Verwendung von FCKW weltweit zu reduzieren um sich an die neuen Inhalatoren zu gewöhnen und der Umwelt zu helfen.
Sowohl FCKW als auch HFA werden in Inhalatoren als Treibmittel verwendet, Gase, die dazu beitragen, das Medikament in den Atemwegen des Benutzers zu verteilen. HFA-Inhalatoren haben jedoch einen viel weicheren Sprühnebel als herkömmliche FCKW-Inhalatoren, was dazu führen kann, dass Menschen denken, dass ihre Inhalatoren nicht funktionieren. Bei der Verwendung von HFA-Inhalatoren ist ein sehr langer, langsamer Atemzug erforderlich, und es ist wichtig, zwischen den Zügen 30 Sekunden zu warten. Ein Arzt sollte in der Lage sein, die Technik für Patienten zu demonstrieren, die mit HFA-Inhalatoren nicht vertraut sind.
HFA-Inhalatoren erfordern eine besondere Wartung und Reinigung. Vor dem Gebrauch müssen sie mit mehreren Sprays grundiert werden, einige müssen alle paar Wochen oder so grundiert werden. Ein Apotheker sollte in der Lage sein, Anweisungen darüber zu geben, wie viele Priming-Sprays erforderlich sind und wie oft der Inhalator gefüllt werden muss. HFA-Inhalatoren müssen auch jede Woche gewaschen werden; Dazu sollte der Medikamentenkanister entfernt und warmes Wasser durch das Mundstück laufen gelassen werden, das vollständig trocknen sollte, bevor der Inhalator wieder zusammengebaut wird.
Viele Verbraucher bemerken, dass sich HFA-Inhalatoren anders anfühlen und schmecken als FCKW-Inhalatoren, was beunruhigend sein kann. Einige Asthmatiker sind auch besorgt über die Verwendung von Ethanol bei der Herstellung von HFA-Inhalatoren, da Ethanol typischerweise aus Mais hergestellt wird. Für Menschen mit Maisallergien ist es sehr wichtig, die in HFA-Inhalatoren verwendeten Inhaltsstoffe zu überprüfen oder mit einem Arzt über Möglichkeiten zu sprechen.
HFA-Inhalatoren sind auch tendenziell teurer, obwohl versucht wird, den Preis zu senken. Für Asthmatiker mit begrenzten Mitteln sponsern mehrere Pharmaunternehmen Spenden ihrer Inhalatoren, und eine Arztpraxis kann Proben haben, die verwendet werden können, um sich an die neuen Inhalatoren zu gewöhnen. Letztendlich wird sich die Umstellung positiv auf die Umwelt auswirken, wenn man bedenkt, dass Millionen Asthmatiker keine schädlichen FCKW in die Luft abgeben.