Viele Amtseide enthalten den Text „Ich, ________ schwöre (oder bestätige)…“ Wer einen solchen Eid leistet, hat je nach Wohnort die Wahl zwischen Eid und Eid. Wenn sich jemand dafür entscheidet, zu bestätigen, anstatt zu schwören, ist der Eid besser als Affirmation bekannt. Der Unterschied zwischen den beiden mag subtil erscheinen, aber für manche Menschen ist er äußerst wichtig. In einigen Regionen der Welt ist es auch weiterhin ein Problem.
Manche Christen sagen lieber „ich bestätige“ als „ich schwöre“ wegen eines Abschnitts im Matthäusbuch, in dem Christus seinen Nachfolgern ausdrücklich davon abgeraten haben soll, zu schwören. Quäker, Mennoniten und Mitglieder einiger anderer christlicher Sekten entscheiden sich dafür, nicht zu schwören, weil sie fest daran glauben, jederzeit die Wahrheit zu sagen, und das Gefühl haben, dass das Schwören, die Wahrheit zu sagen, gegen ihre religiösen Werte verstößt, weil es andeutet, dass sie bei anderen lügen könnten mal.
Menschen schwören seit Tausenden von Jahren, und die Frage des Bekräftigens im Gegensatz zum Schwören begann erst im 1600. über ihren Glauben. Vor allem Quäker wurden wegen ihrer Weigerung verfolgt, zu schwören, und sie wurden von öffentlichen Ämtern ausgeschlossen und konnten aufgrund ihrer religiösen Überzeugung nicht vor Gericht aussagen.
Die Alternative einer Affirmation wurde vorgeschlagen, wobei eines der ersten Gesetze dies in England ausdrücklich erlaubte. Im Laufe der Zeit wurde die Konvention, beide Wahlmöglichkeiten anzubieten, ziemlich üblich, und die Sprache „Schwören (oder Bestätigen)“ wurde direkt in den Text vieler Amtseide geschrieben. Eine Bestätigung ist jedoch nicht überall auf der Welt eine Option, und dies kann zum Problem werden, wenn jemand mit einem kulturellen oder religiösen Hintergrund, der das Fluchen verbietet, in einem Land aussagen muss, in dem Bestätigungen nicht akzeptiert werden.
Es gibt unterschiedliche Konventionen über die Entscheidung, zu bejahen statt zu schwören. In einigen Regionen wird davon ausgegangen, dass jemand schwört, und wenn der Text eines Eids laut vorgelesen wird, darf nur dieser Teil erwähnt werden. Will jemand in diesen Fällen eine Versicherung statt eines Eids ablegen, muss er dies dem Versicherer vor der Vereidigung mitteilen. In manchen Regionen muss auch jemand begründen, warum eine Affirmation bevorzugt wird. Zum Beispiel würde ein Quäker sagen, dass er oder sie aus religiösen Gründen dagegen ist, zu fluchen.