Während viele Leute denken, dass Urheberrechtsverletzungen und Plagiate mehr oder weniger dasselbe sind, ist dies nicht der Fall. In gewisser Weise gibt es in vielen Situationen einen Zusammenhang zwischen Plagiaten und Urheberrechtsverletzungen, aber die Verwendung der beiden Begriffe ist nicht korrekt. Hier sind einige Informationen darüber, wie die beiden verwandt sind und wie sie sich unterscheiden.
Urheberrechtsverletzung ist die unbefugte Nutzung der Schöpfung einer anderen Person. Fast jede Art von geschaffener Kunstform könnte in diese Kategorie aufgenommen werden. Artikel, Geschichten, Bücher, Lieder, Filmclips und Fotografien sind Beispiele für kreative Werke, die urheberrechtlich geschützt sind. Eine unbefugte Nutzung findet statt, wenn jemand diese urheberrechtlich geschützten Kreationen verwendet, ohne die Erlaubnis des Eigentümers einzuholen. In Situationen, in denen die Genehmigung eine Entschädigung des Eigentümers mit sich bringen würde, würde die Unterlassung ebenfalls unter die Überschrift „Verletzung“ fallen.
Plagiate teilen einige Elemente mit Urheberrechtsverletzungen. Beide Situationen können die unbefugte Nutzung von geistigem Eigentum beinhalten. Es ist jedoch möglich, ein Plagiat zu erstellen, ohne ein Urheberrecht zu verletzen. Wenn beispielsweise ein Student, der einen Bericht erstellt, ein Zitat aus einer Quelle verwendet und die Originalquelle nicht richtig zitiert, behauptet er oder sie im Wesentlichen, dass das Zitat seine eigenen Worte sind. Dies kommt einem Diebstahl der Worte einer anderen Person gleich. Das Zitat kann zwar aus einem gemeinfreien Werk stammen und unterliegt keinen Schadensersatzansprüchen, Plagiate sind jedoch dennoch aufgetreten.
Es gibt auch einen rechtlichen Unterschied zwischen Urheberrechtsverletzung und Plagiat. Bundesgesetze in vielen Ländern schützen die Interessen der Bürger, die Urheberrechte besitzen. Wenn diese urheberrechtlich geschützten Werke ohne Genehmigung verwendet werden, hat der Eigentümer einen Rechtsweg, um Schadensersatz zu verlangen und einen Anteil an den Einnahmen aus der unbefugten Nutzung zu erhalten. In einigen Ländern kann die Strafe eine Freiheitsstrafe beinhalten, wenn eine Urheberrechtsverletzung gerichtlich nachgewiesen wird.
Plagiate sind dagegen in der Regel eher eine Frage der Ethik als des Rechts. Das Versäumnis, ein richtiges Zitat für ein direktes Zitat anzugeben, wird nicht unbedingt rechtlich bestraft. Die Beteiligung an Plagiaten führt jedoch häufig zu Kritik durch akademische Einrichtungen und Arbeitgeber. Beispielsweise wird ein Schriftsteller, der die Arbeit eines anderen Schriftstellers als seine eigenen präsentiert und beim Plagiat ertappt wird, wahrscheinlich vom Arbeitsplatz entlassen. Freiberufliche Autoren, die plagiieren, stellen oft fest, dass sich dies herumspricht und es extrem schwierig wird, Aufträge zu erhalten. Während die Wahrscheinlichkeit, wegen eines Plagiats ins Gefängnis zu gehen, etwas begrenzt ist, können die negativen Auswirkungen jahrelange Auswirkungen haben.
Aufgrund der Fair-Use-Praktiken in vielen Ländern kann das Urheberrecht manchmal die Grenzen zwischen Urheberrechtsverletzung und Plagiat verwischen. Damit ist es möglich, gleichzeitig zu plagiieren und Urheberrechte zu verletzen. Plagiate, die auch eine Urheberrechtsverletzung darstellen, werden jedoch in der Regel nicht gerichtlich verfolgt, es sei denn, dem Inhaber kann ein wirtschaftlicher Schaden nachgewiesen werden.