Der Zusammenhang zwischen Anämie und Hämatokrit liegt in der Anzahl der roten Blutkörperchen und Hämoglobin. Hämatokrit ist der Gehalt an roten Blutkörperchen in einer Blutprobe, ausgedrückt in Prozent. Im Vergleich dazu weist eine niedrige Anzahl roter Blutkörperchen auf eine Anämie hin, die zu niedrigen Hämoglobinwerten im Blutkreislauf führt.
Hämoglobin ist ein Protein, das in allen roten Blutkörperchen vorkommt und etwa 35 % jeder Zelle ausmacht. Solche Proteine sind für den Transport von Sauerstoff aus dem Atmungssystem zu anderen Organen und Körpersystemen verantwortlich. Wenn der Hämatokrit oder die Konzentration der roten Blutkörperchen niedrig ist, steht dem Körper nicht genügend Hämoglobin zur Verfügung, um Sauerstoff richtig zu transportieren, was zu einer Anämie führt. Als solches ist Hämoglobin ein primärer Verbindungsfaktor zwischen Anämie und Hämatokrit.
Beim Testen auf Anämie beim Menschen verwenden Mediziner einen als Complete Blood Count (CBC) bekannten Test, der eine Blutprobe des Patienten nimmt und sowohl den Hämoglobin- als auch den Hämatokritspiegel misst. Mit einem CBC-Test können Mediziner den Prozentsatz der roten Blutkörperchen im Körper sowie die Hämoglobinkonzentration in diesen roten Blutkörperchen bestimmen. Eine Kombination aus niedrigem Hämatokrit und niedrigem Hämoglobin führt zur Diagnose einer Anämie.
CBC-Tests auf Anämie und Hämatokrit-Anomalien sind bei allen Patienten gleich. Was einen niedrigen Hämatokrit und eine daraus resultierende anämische Diagnose ausmacht, variiert jedoch je nach Geschlecht und Alter. Neugeborene haben beispielsweise einen normalen Hämatokritbereich von 55–68 %, unabhängig vom Geschlecht. Alternativ weisen erwachsene Frauen, die die Pubertät überschritten haben, einen normalen Hämatokritwert zwischen 38% und 46% auf, wobei 40% als Durchschnitt angesehen werden. Erwachsene männliche Patienten haben im Durchschnitt einen normalen Hämatokrit von etwa 45%.
Um die CBC-Testergebnisse für Hämoglobin, Anämie und Hämatokrit besser zu verstehen, ist es notwendig, den Prozess zu verstehen. Die Ergebnisse werden durch Zentrifugieren einer Blutprobe bestimmt, um das Blut in Schichten zu trennen; rote Blutkörperchen packen sich in einer Schicht zusammen, während weiße Blutkörperchen in einer anderen zusammengepackt sind. Durch die Analyse der Größe jeder Schicht im Verhältnis zum Ganzen können Labortechniker die ungefähre Konzentration der roten Blutkörperchen bestimmen. Bei weiteren Tests wird die ungefähre Größe jedes roten Blutkörperchens geschätzt, um den Hämoglobinspiegel zu bestimmen und ob die Diagnose einer Anämie gerechtfertigt ist.
Die Ursachen für Anämie sind sehr unterschiedlich und können Verletzungen, Nierenerkrankungen, Unterernährung, Arthritis und medizinische Behandlungen wie Chemotherapie umfassen. Während Anämie und Hämatokrit bei der Diagnosestellung miteinander verbunden sind, können Hämatokrit- und Hämoglobin-Tests die genaue Ursache der Anämie nicht bestimmen. Sobald das Vorliegen einer Anämie durch CBC-Tests festgestellt wurde, müssen Mediziner stattdessen weitere Untersuchungen durchführen, um die spezifische Ursache der Erkrankung zu bestimmen.