Dysphagie ist der klinische Name für jede Störung, die das richtige Schlucken von Nahrung verhindert, und pädiatrische Dysphagie ist der Begriff, der verwendet wird, wenn diese Störungen kleine Kinder oder Säuglinge betreffen. Die Störungen, die Dysphagie verursachen, könnten theoretisch alles umfassen, von Kieferproblemen, die Kinder davon abhalten, Nahrung zu kauen, bis hin zu Problemen mit dem Reflex, der das Schlucken ermöglicht. Pädiatrische Dysphagie kann besonders schwierig zu behandeln sein, da kleine Kinder die verbale Kommunikation möglicherweise nicht verstehen, was viele Therapien unbrauchbar machen kann.
Die Symptome der pädiatrischen Dysphagie variieren je nach Alter der betroffenen Kinder und der tatsächlichen Ursache des Einzelfalls. Einige Kinder ersticken beispielsweise ständig an ihrem Essen, während andere eine Lungenentzündung entwickeln können, wenn Nahrungspartikel in die falsche Richtung gelangen und in ihren Lungen landen. Viele Kinder zeigen beim Essen einfach einen allgemeinen Unmut und weigern sich sogar, überhaupt etwas zu essen. In manchen Fällen treten die Probleme nur bei fester Nahrung auf, können aber je nach Ursache auch bei Flüssigkeitsaufnahme auftreten.
Wenn Kinder an pädiatrischer Dysphagie leiden, kann es für Eltern oft schwierig sein, zu wissen, was los ist. Dies liegt zum Teil daran, dass kleine Kinder im Allgemeinen nicht in der Lage sind, zu erklären, was mit ihnen passiert. Viele Eltern denken vielleicht einfach, dass ihre Kinder beim Essen wählerisch sind, und sie haben möglicherweise keine Ahnung, warum ihre Kinder ständig an Lungenentzündung oder Erstickungsgefahr leiden.
Pädiatrische Dysphagie kann durch viele verschiedene Dinge verursacht werden, von denen einige relativ mild sind, wie zum Beispiel Schmerzen im Zahnfleisch, die das Essen für Kinder schmerzhaft machen. Andere Ursachen sind Dinge wie Gaumenspalten oder schwache Kiefermuskeln. Einige Kinder können Nervenschäden haben, die dazu führen, dass ihr Schluckreflex ineffektiv ist, und diese Fälle verursachen oft am ehesten Erstickungsanfälle und andere schwere Symptome.
Wenn die pädiatrische Dysphagie nicht diagnostiziert und nicht behandelt wird, kann sie bei Kindern zu vielen Problemen führen. Manchmal leiden Kinder an Unterernährung, weil sie einfach nicht essen wollen. Dies kann möglicherweise verschlimmert werden, wenn Ärzte nicht feststellen können, was vor sich geht. Die Atemwegsprobleme können auch zu einem sehr ernsten Problem werden, auch weil eine Lungenentzündung für kleine Kinder besonders gefährlich ist.
In vielen Fällen von pädiatrischer Dysphagie besteht die Behandlung darin, den Kindern beizubringen, sich in Bezug auf die Verwendung ihrer Gesichts- und Rachenmuskulatur anders zu ernähren. Manchmal ist dies unmöglich, weil die Kinder zu jung sind, um zu verstehen, was die Ärzte von ihnen erwarten. Aus diesem Grund kann die anfängliche Behandlung einfach darin bestehen, auf weichere Lebensmittel umzustellen und dann zu warten, bis die Kinder älter sind, bevor ihnen Kompensationsmethoden beigebracht werden.