Dopamin ist eine Art Neurotransmitter oder Gehirnchemikalie. Es hilft, das Nervensystem zu nivellieren, wodurch Angst und Stress reduziert werden, und es ist für Motivationsgefühle verantwortlich. Wenn eine Person einen optimalen Dopaminspiegel hat, hat diese Person die Kontrolle über ihre Gefühle und Stimmung. Forscher haben einen Zusammenhang zwischen niedrigem Dopaminspiegel und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) gefunden. Es wird angenommen, dass ein reduziertes Dopamin im Gehirn eine der Ursachen von ADHS ist.
ADHS ist ein Gesundheitszustand, der in der Kindheit beginnt und unbehandelt bis ins Erwachsenenalter fortschreiten kann. Die immer häufiger auftretende Erkrankung ist gekennzeichnet durch Konzentrationsschwierigkeiten, überaktives Verhalten, mangelnde Organisationsfähigkeit, geringes Selbstwertgefühl und impulsives Handeln. Kinder mit ADHS haben oft schulische und soziale Probleme.
Es gibt verschiedene Theorien darüber, wie ein Kind ADHS entwickelt. Einige Umweltfaktoren, wie z. B. Toxine, können die Entwicklung des Gehirns eines Kindes beeinträchtigen. Häufiger wird angenommen, dass ADHS erblich ist. Ein Mangel an Dopamin im Gehirn entsteht vor der Geburt oder in der frühen Kindheit. Umwelteinflüsse können Dopamin und ADHS weiter beeinflussen, werden jedoch nicht als alleinige Ursache angesehen.
Dopamin und ADHS sind mit einem erhöhten Risiko für Drogen- und Alkoholkonsum verbunden. Längere Dopamin-Exposition kann zu Stimmungsschwankungen und Depressionen führen. Einer der Gründe, warum viele Menschen anfangen, Drogen und Alkohol zu missbrauchen, ist, ihre Stimmung zu nivellieren. Medikamente neigen auch dazu, den Dopaminspiegel zu erhöhen, weshalb einige Patienten mit ADHS Gefahr laufen, sie zu missbrauchen. Die Tatsache, dass ADHS impulsives Verhalten verursacht, erhöht nur das Risiko, Alkohol und Drogen auszuprobieren, insbesondere in jungen Jahren.
Bestimmte Medikamente werden zur Behandlung von Dopamin und ADHS verwendet. Ärzte verschreiben im Allgemeinen stimulierende Medikamente wie Amphetamin und Methylphenidat. Diese Stimulanzien erhöhen auch die Menge an Neurotransmittern, einschließlich Dopamin. Die Symptome der Hyperaktivität werden reduziert, während die Patienten die Medikamente einnehmen. Nachdem ein Patient die Einnahme dieses Medikaments beendet hat, werden jedoch wahrscheinlich die Symptome von ADHS zurückkehren.
Antidepressiva können auch helfen, den Dopaminspiegel auszugleichen und dadurch Symptome von Angst und Stress zu reduzieren. Solche Medikamente werden manchmal anstelle von Stimulanzien verwendet und kommen häufiger bei älteren Kindern und Erwachsenen vor. Ärzte betrachten Antidepressiva im Allgemeinen als Alternative, wenn ein Patient nicht auf Stimulanzien anspricht.
Forscher haben weiterhin die Auswirkungen von niedrigem Dopamin und ADHS untersucht. Das Gehirn ist ein komplexes Organ mit mehreren Chemikalien. Ein Dopamin-Ungleichgewicht ist nur eine der Ursachen von ADHS.