Es gibt mehrere Verbindungen zwischen Hepatitis B und HIV. Beides sind Viren, die durch den Austausch von Körperflüssigkeiten übertragen werden. Genauer gesagt werden diese Virusinfektionen hauptsächlich durch sexuelle Aktivität, gemeinsame Injektion von Injektionsnadeln oder während der Geburt von der Mutter auf das Kind übertragen. Personen mit Immunschwäche sind auch anfälliger für Hepatitis B, und es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen gleichzeitig mit Hepatitis B und HIV infiziert sind.
Hepatitis B und HIV betreffen beide Männer, Frauen und Kinder. Die Forschung zeigt jedoch, dass bestimmte Gruppen eher mit Hepatitis B und HIV infizieren als andere. Insbesondere intravenöse Drogenkonsumenten, homosexuelle Männer und Personen mit anderen sexuell übertragbaren Krankheiten gelten als Bevölkerungsgruppen mit hohem Risiko, an Hepatitis B und HIV zu erkranken.
Auch die Wirkungen von Hepatitis B und HIV neigen dazu, sich zu überschneiden. Anfangs wird eine Person, die mit einem der beiden Viren infiziert ist, wahrscheinlich überhaupt keine Symptome bemerken. Nach ein oder zwei Monaten treten bei HIV-Infizierten Symptome wie Fieber und Müdigkeit auf, die auch Symptome einer Hepatitis B sind. Erst nach jeder fortschreitenden Infektion werden die Symptome deutlicher unterschiedlich.
Hepatitis B und HIV sind extrem ansteckende Viren, für die es keine Heilung gibt. Es gibt zwar eine Impfung, die Menschen davon abhalten kann, sich mit Hepatitis B zu infizieren, aber sobald eine Person infiziert ist, können Ärzte wenig tun, um die Krankheit zu behandeln. Mit der Zeit erholen sich die meisten Menschen jedoch vollständig von einer Hepatitis-Infektion, es sei denn, sie sind von einer chronischen Form der Krankheit betroffen. Aber auch bei chronischen Infektionen leben manche Menschen jahrzehntelang ohne Symptome oder zeigen sehr leichte Symptome.
Eine der vielleicht größten Verbindungen zwischen Hepatitis B und HIV besteht darin, dass beide eine hohe Koinfektionsrate haben. Dies kann zum Teil daran liegen, dass jede Infektion für die gleichen Hochrisikogruppen anfällig ist. Dies kann auch an der Ähnlichkeit der Übertragung zwischen den beiden Infektionen liegen. In den Vereinigten Staaten sowie in anderen Teilen der Welt gibt es unter intravenösen Drogenkonsumenten hohe Hepatitis- und HIV-Koinfektionsraten. Während eine durchschnittliche Person einen akuten Fall von Hepatitis B mit Ruhe, Diät und erhöhter Flüssigkeitsaufnahme bekämpfen kann, werden Personen mit einer HIV-Infektion, die auch eine Hepatitis-Infektion haben, häufig ins Krankenhaus eingeliefert, da HIV-Patienten schwerer und wahrscheinlicher von Infektionen betroffen sind lebensgefährlich sein.