Die Grenzrate der Substitution ist die Rate, bei der auf den Konsum eines Produkts verzichtet werden muss, um sich eine zusätzliche Einheit eines anderen Produkts zu sichern und dennoch insgesamt die gleiche Zufriedenheit zu erzielen. Aus dieser Perspektive kann diese Art von Tarif als Kompromiss oder Kompromiss angesehen werden, der es dem Verbraucher ermöglicht, seine Bedürfnisse oder Wünsche noch in akzeptabler Weise zu befriedigen, auch wenn sich die genauen Mittel zur Erlangung dieser Befriedigung geändert haben. Sowohl Unternehmen als auch Einzelpersonen nutzen diese besondere Wirtschaftsstrategie täglich, um die Rendite des verfügbaren Einkommens zu maximieren.
Der Schlüssel zum Verständnis der Grenzrate der Substitution besteht darin, anzuerkennen, dass es mehr als einen Weg gibt, Bedürfnisse und Wünsche zu befriedigen. Die Entscheidung, welche Art und Weise zu einem bestimmten Zeitpunkt verwendet werden soll, wird unterschiedlich sein. Dies bedeutet, dass der Ersatz eines Produkts durch eine oder mehrere Einheiten eines anderen Produkts zu einem bestimmten Zeitpunkt und in einer bestimmten Umgebung wünschenswert sein kann, während eine andere Art der Verwaltung des Ersatzes zu einem anderen Zeitpunkt mehr Zufriedenheit bietet.
Eine der einfachsten Möglichkeiten, um zu verstehen, wie die Grenzrate der Substitution funktioniert, besteht darin, einen Einkauf in einem Fastfood-Restaurant zu tätigen. Der Verbraucher hat nur eine begrenzte Menge Geld für die Mahlzeit auszugeben und muss entscheiden, welche Kombination von Auswahlmöglichkeiten die größte Zufriedenheit bietet. Einerseits würde die Wahl eines Tagesgerichts, das einen Hamburger, Pommes Frites und ein Getränk enthält, wahrscheinlich den Hunger stillen. Gleichzeitig kann der Verbraucher entscheiden, dass die Auswahl mehrerer Artikel aus der reduzierten Speisekarte auch den Hunger stillen und eine größere Auswahl an Geschmacksrichtungen während des Essens ermöglichen würde.
Durch das Aufgeben oder Ersetzen der preisgünstigen Hühnchen-Tender, eines kleinen Getränks, einer kleinen Bestellung von Zwiebelringen, eines kleinen Hamburgers und eines kleinen Salats für das Tagesgericht, gibt der Verbraucher das Vergnügen auf, den übergroßen Hamburger und eine größere Bestellung zu essen von Pommes. Gleichzeitig profitiert er von einer abwechslungsreicheren Mahlzeit, ohne mehr Geld auszugeben.
Ein weiteres Beispiel für die Verwendung der Grenzrate der Substitution in derselben Umgebung wäre die Entscheidung zwischen dem Kauf von Hamburgern oder Hot Dogs. Unter der Annahme, dass zwei Hot Dogs so viel kosten wie ein Hamburger, kann der Verbraucher feststellen, dass es ein akzeptabler Ersatz ist, auf diesen einen Hamburger zu verzichten, um zwei Hot Dogs zu genießen. In beiden Fällen ergibt sich eine Befriedigung, obwohl die Entscheidung für die beiden Hot Dogs möglicherweise etwas mehr Befriedigung bietet, da es möglich ist, mehr Nahrung zu sich zu nehmen, ohne mehr Geld auszugeben.
Unternehmen verwenden beim Einkauf von Materialien und Verbrauchsmaterialien für einen Geschäftsbetrieb häufig die Grenzrate der Substitution. Durch kluge Entscheidungen können sie feststellen, dass es möglich ist, eine bestimmte Menge eines bestimmten Lieferprodukts zu bestellen und ein anderes Produkt, das ebenfalls als wünschenswert erachtet wird, kostenlos zu erhalten. Durch den Verzicht auf den Kauf der anderen Marke kann das Unternehmen nicht nur die Vorteile des ähnlichen Produkts genießen, sondern auch etwas mehr Zufriedenheit durch den Erwerb eines anderen begehrten Artikels erzielen.