Die Schädelhöhle ist ein Raum innerhalb des Schädels des menschlichen Schädels. In diesem Hohlraum befinden sich mehrere Organe und Strukturen, einschließlich des Gehirns. Es gibt insgesamt acht Schädelknochen, die miteinander verschmolzen sind, um diesen Bereich zu bilden.
Die Hypophyse cerebri, besser bekannt als Hypophyse, befindet sich in der Schädelhöhle. Diese Drüse sondert eine Vielzahl von Hormonen ab, die für viele Körperfunktionen verantwortlich sind. Physisches Wachstum und sexuelle Funktion werden beispielsweise von der Hypophyse reguliert, ebenso wie die Temperaturregulation des Körpers. Die richtige Funktion der Schilddrüse und die Produktion von Muttermilch sind weitere Funktionen, die die Hypophyse ermöglicht.
Teile verschiedener Spinal- und Hirnnerven befinden sich ebenfalls in der Schädelhöhle. Die Hirnnerven sind für die Bereitstellung sensorischer Informationen verantwortlich, die für Dinge wie Geschmack, Geruch, Sehvermögen und Hörfähigkeit erforderlich sind. Auch das Sprechen und Kauen wird durch die Hirnnerven unterstützt. Die Nerven der Wirbelsäule verarbeiten sensorische und motorische Signale und sorgen in erster Linie für die normale Empfindung und Funktion der Arme und Beine.
Neben verschiedenen Blutgefäßen, die das Gehirn und andere Bereiche der Schädelhöhle versorgen, befindet sich auch die Hirnhaut in diesem Bereich des Kopfes. Dies ist eine Gruppe von Membranen, die das zentrale Nervensystem umgibt. Wenn sich eine Infektion in den Hirnhäuten entwickelt, kann sich eine potenziell tödliche Krankheit namens Meningitis entwickeln.
Auch in der Schädelhöhle ist Liquor cerebrospinalis vorhanden. Dies ist eine klare Flüssigkeit, die durch das gesamte zentrale Nervensystem zirkuliert. Der Liquor cerebrospinalis dient als Stoßdämpfer für Gehirn und Rückenmark. Dadurch werden Schäden bei normalen Bewegungen, wie Gehen, sowie kleinere Stürze oder andere Verletzungen verhindert. Eine weitere Aufgabe des Liquor cerebrospinalis besteht darin, die verschiedenen Teile des zentralen Nervensystems mit Nährstoffen zu versorgen. Diese Flüssigkeit dient auch dazu, Abfallstoffe aus dem Gehirn und dem Rückenmark zu entfernen.
Aufgrund der Vielzahl von Strukturen in der Schädelhöhle kann eine traumatische Verletzung des Kopfes große Schäden verursachen. Aus diesem Grund ist es wichtig, nach einer Kopfverletzung sofort ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Leichter Schaden kann, wenn überhaupt, nur wenige negative Auswirkungen haben. Am anderen Ende des Spektrums kann eine schwere Schädigung des Inhalts dieser Höhle zu dauerhaften Nervenschäden oder sogar zum Tod führen.