Die vegetarische Ernährungspyramide ist eine Reihe von Ernährungsempfehlungen, die speziell für Vegetarier unter Berücksichtigung ihrer einzigartigen Ernährungsbedürfnisse entwickelt wurden. Wie andere Ernährungspyramiden wird sie in Form einer einfachen pyramidenförmigen Grafik präsentiert, deren Basis aus regelmäßig zu verzehrenden Lebensmitteln besteht, die sich zu einem Höhepunkt von Dingen verengen, die weniger häufig und in kleineren Mengen gegessen werden sollten.
Es gibt verschiedene Arten von Vegetariern, und jede hat eine etwas andere vegetarische Ernährungspyramide. Extremere Vegetarier wie Veganer und Frutarier haben ganz spezielle Ernährungsbedürfnisse, während laxere Vegetarier wie Lacto-Ovo-Vegetarier und Pescetarier eine Ernährungspyramide haben, die der von Allesfressern ähnelt.
Umstritten ist auch die genaue Anordnung der vegetarischen Ernährungspyramide. Die meisten Pyramiden haben eine Basis aus ganzen Körnern. Einige enthalten auch Hülsenfrüchte in dieser Basis, während andere Hülsenfrüchte in einer höheren Stufe platzieren, was darauf hinweist, dass sie nicht zu jeder Mahlzeit gegessen werden müssen. Die nächste Schicht der Pyramide ist normalerweise Gemüse und Obst, die reichlich gegessen werden sollten, gefolgt von Proteinquellen. Proteinquellen können Nüsse, Samen, Fleischersatz und für einige Formen von Vegetariern Milchprodukte, Eier und Fisch sein. An der Spitze der vegetarischen Ernährungspyramide stehen Fette und Öle sowie Nahrungsergänzungsmittel, die einigen Vegetariern empfohlen werden, wie beispielsweise B12 für Veganer.
Auch Dinge wie Alkohol und Süßigkeiten können in eine vegetarische Ernährungspyramide aufgenommen werden. In einigen Publikationen stehen sie an der Spitze der Pyramide, was die Tatsache unterstreicht, dass sie in Maßen konsumiert werden sollten. Andere Veröffentlichungen stellen sie neben die Pyramide, um zu zeigen, dass sie außerhalb der für eine gesunde Ernährung notwendigen Lebensmittel liegen und dass die Menschen sie in begrenzten Mengen konsumieren sollten.
Jeder Ernährungsbedarf ist ein bisschen anders. Während die Verwendung einer vegetarischen Ernährungspyramide als grober Leitfaden für jemanden hilfreich sein kann, der gerade erst damit beginnt, Vegetarismus zu erforschen, kann es hilfreich sein, einen Arzt zu konsultieren, um spezifische Ernährungsempfehlungen zu erhalten. Es ist eine gute Idee, eine Kopie einer vegetarischen Ernährungspyramide für einen Arzt zur Überprüfung mitzubringen und seine oder ihre Vorschläge zu Änderungen einzuholen, die vorgenommen werden sollten, um sicherzustellen, dass die Ernährung einer Person vollständig ist.
Vor allem Schwangere und Stillende haben unterschiedliche Ernährungsbedürfnisse, da sie für zwei Personen essen. Es ist möglich, eine sehr gesunde und sichere vegetarische Schwangerschaft zu haben, aber es ist wichtig, die vegetarische Ernährungspyramide anzupassen, einschließlich der Zunahme von Nahrungsergänzungsmitteln, um sicherzustellen, dass der sich entwickelnde Fötus mit den Nährstoffen versorgt wird, die er benötigt. Ein Geburtshelfer kann schwangeren vegetarischen Patientinnen spezifische Ernährungsempfehlungen geben.