Autos mit Frontantriebssträngen (FWD) unterliegen häufig der sogenannten Drehmomentlenkung. Wie der Name schon sagt, ist die Drehmomentlenkung im Wesentlichen die zu schnelle Anwendung von zu viel Leistung oder Drehmoment auf die Antriebswelle eines Vorderrads. Somit dreht sich das übermotorisierte Rad schneller als das andere, was dazu führt, dass das Auto bei starker Beschleunigung zu einer Seite zieht.
Die häufigste mechanische Ursache für die Drehmomentlenkung sind ungleichmäßige Antriebswellenlängen und das ungleichmäßige Verdrehen der Wellen beim Beschleunigen. Bei dieser ungleichmäßigen Länge wird die Motorleistung im Bruchteil einer Sekunde auf das Rad mit der kürzeren Antriebswelle übertragen, bevor sie das gegenüberliegende Rad erreicht. Dieses erste Rad gewinnt an Traktion und zieht das Fahrzeug in diese Richtung, bevor das andere Rad genug Traktion zum Ausgleich gewinnen kann. Wenn die Beschleunigung erhöht wird, werden auch die Traktion und der Nachlauf der Vorderräder exponentiell erhöht. Eine harte Beschleunigung führt daher zu einer Lenkung mit hohem Drehmoment.
Abgesehen von der unterschiedlichen Länge der Antriebswelle sind andere mechanische Ursachen für die Drehmomentlenkung ein schlechtes Reifenseitenwanddesign, eine Motorbewegung von einer Seite zur anderen, die auf die unterschiedliche Flexibilität der Motorhalterungen zurückzuführen ist, und unterschiedliche Straßenoberflächen unter den separaten Vorderrädern. Während die mit der Drehmomentlenkung verbundenen mechanischen Probleme behebbar sind, ist jedes teuer und übersteigt normalerweise die Fähigkeiten des durchschnittlichen Fahrers. Die Untersuchung des FWD-Systems eines Autos durch einen potenziellen Käufer vor dem Kauf oder dem Fahren des Fahrzeugs sollte den Käufer auf potenzielle Probleme mit dem Lenkdrehmoment aufmerksam machen. Autos mit einer Doppelquerlenkeraufhängung zum Beispiel sind weniger anfällig für Lenkdrehmomentprobleme.
Es ist jedoch offensichtlich, dass die effektivste und kostengünstigste Methode zum Abschwächen der Drehmomentlenkung darin besteht, eine stetige schrittweise Beschleunigung eines Fahrzeugs aus einem Stillstand aufrechtzuerhalten. Durch sanftes Beschleunigen behalten beide Räder eine gleichmäßige Traktion. Diese kontrollierte Traktion hält das Fahrzeug in der gewünschten Richtung, mit wenig oder keinem Zug zur Seite.
Lenkraddrehmoment, Lenkschaftdrehmoment und Servolenkungsdrehmoment, obwohl gelegentlich mit Drehmomentlenkung gleichgesetzt, sind tatsächlich separate Systemdynamiken, die mit der tatsächlichen Bewegung des Lenkrads und der zum Drehen des Autos erforderlichen Kraft zu tun haben. Jeder kann jedoch positiv oder negativ zu den Auswirkungen der Drehmomentlenkung beitragen. Lenkraddrehmoment, Lenkschaftdrehmoment und Servolenkungsdrehmoment beinhalten die tatsächliche Kraft, die vom Lenksystem benötigt und geliefert wird, um die Räder in die gewünschte Richtung zu drehen. Das Lenkdrehmoment hängt ebenso stark von der Muskelkraft des Fahrers ab wie von jeglichen kraftunterstützten mechanischen Mitteln. Die Drehmomentlenkung überwältigt im Wesentlichen das Lenkdrehmoment, wodurch die Lenkkontrolle zumindest vorübergehend aus den Händen des Fahrers genommen wird.