Ein Aktionselement ist eine Aufgabe, die ausgeführt werden muss, oft als Schritt in einem größeren Projekt oder Vorhaben. In der Wirtschaft werden solche Artikel je nach Verfügbarkeit und Fachgebiet häufig einzelnen oder Abteilungsmitgliedern eines Projektteams zugewiesen. In den meisten Fällen werden Aktionspunkte von einem Liefer- oder Fälligkeitsdatum begleitet, einem Datum, bis zu dem die Aufgabe erledigt sein muss, damit andere Aufgaben rechtzeitig abgeschlossen werden können.
In großen Geschäftsprojekten ist ein Projektmanager oft dafür verantwortlich, die Aktionspunktliste zu entwickeln und zu pflegen, jeden Aktionspunkt zuzuordnen und sicherzustellen, dass jedes Teammitglied seine Fälligkeitstermine einhält. Die Entwicklung der Liste ist ein früher Schritt in jedem Projektplan und entscheidend für den Erfolg des Projekts. Jede erforderliche Aktion muss identifiziert und klar definiert sein, damit sie einem Verantwortlichen zugeordnet werden kann. Es ist auch wichtig, dass jedes Element an der richtigen Position in der Zeitleiste platziert wird, da andere Aktionen von der Fertigstellung eines früheren Elements abhängen können.
Beispielsweise könnte ein Team daran arbeiten, ein neues Produkt für einen Kunden zu entwickeln. Zu den ersten Aufgaben in der Liste der Aktionselemente können die Ermittlung des Budgets, die Bestimmung der maximal zulässigen Größe, das Abrufen einer endgültigen Bestellmenge und das Ermitteln eines Verbrauchsdatums beim Kunden gehören. Die nächste Runde von Aktionspunkten könnte die Gestaltung des Produkts und die Identifizierung von Materialien umfassen. Mit dieser zweiten Aufgabenrunde kann erst begonnen werden, wenn die erste Aufgabenrunde abgeschlossen ist, da die Art der ausgewählten Materialien und die Komplexität des Designs erheblich von der Größe des Artikels, der bestellten Anzahl und der Zeit, in der ein Produkt geliefert werden muss und das verfügbare Budget. Wenn ein Verantwortlicher für eine Erstrundenaufgabe seinen Fälligkeitstermin nicht einhält, werden auch die Fälligkeitstermine für alle nachfolgenden Aufgabenrunden verschoben.
Der rechtzeitige Abschluss eines Aktionselements ist auch wichtig, da nachfolgende Aktionselemente manchmal erst identifiziert werden können, wenn die Ergebnisse einer Aufgabe gemeldet werden. Beispielsweise kann eine Agentur, die mit der Erstellung eines Marketingplans für eine öffentliche Universität beauftragt ist, jemanden beauftragen, herauszufinden, welche Beschränkungen für die Verwendung von staatlichen Mitteln für Werbeartikel gelten. Wenn das Ergebnis dieser Untersuchung ist, dass diese Gelder nicht für den Kauf von Werbeartikeln verwendet werden können, könnte der nächste Schritt darin bestehen, herauszufinden, ob das Kollegium Zugang zu Spendergeldern hat, die verwendet werden können. Wenn die Antwort auf die anfängliche Frage lautet, dass staatliche Mittel verwendet werden dürfen, Werbeartikel jedoch keine essbaren oder trinkbaren Artikel enthalten dürfen, könnte der nächste Aktionspunkt darin bestehen, herauszufinden, welche Non-Food-Artikel für die Universität am besten geeignet sind.