Ein Angebotsschock ist ein unerwartetes Ereignis, das die Angebotsverfügbarkeit ändert und eine entsprechende Verschiebung der Nachfrage und der Preise verursacht. Angebotsschocks können positiv sein, was bedeutet, dass das Angebot erhöht wird, oder negativ, wenn die Verfügbarkeit sinkt. In beiden Fällen können sie manchmal einen Welleneffekt in der Wirtschaft verursachen, wenn das betreffende Angebot ein wesentlicher Bestandteil der Wirtschaft ist, wie im Fall einer plötzlichen Änderung der Verfügbarkeit von Öl.
Positive Angebotsschocks treten auf, wenn etwas passiert, um das erwartete Angebot von etwas zu erhöhen. Dies kann häufig in der Landwirtschaft vorkommen, wo ungewöhnlich gutes Wetter zu einer Rekordernte führen kann. Dies mag für Landwirte vorteilhaft klingen, kann jedoch tatsächlich zu Problemen führen, da mit zunehmender Verfügbarkeit einer Kultur die Nachfrage sinkt. Die Preise werden sinken, und die Situation kann einen Punkt erreichen, an dem es kostengünstiger ist, die Ernte zu unterpflügen, als sie auf den Markt zu bringen. Dies kann auch passieren, wenn zu viele Landwirte beschließen, in einem bestimmten Jahr eine Ernte anzubauen, ohne zu bemerken, dass andere ihre geplante Produktion ebenfalls erhöht haben.
Negative Angebotsschocks verringern das Angebot von etwas. Naturkatastrophen und Industrieunfälle sind eine häufige Ursache für einen negativen Angebotsschock, da sie Vorräte beschädigen oder einen Transport unmöglich machen. Raffineriebrände können beispielsweise die verfügbaren Raffinerieölprodukte wie Benzin verringern. Die Nachfrage wird steigen, und die Preise werden als Reaktion darauf steigen. Wer gut positioniert ist, kann einen negativen Angebotsschock nutzen, um Waren zu hohen Preisen zu verkaufen.
Auch geopolitische Ereignisse können sowohl zu positiven als auch zu negativen Angebotsschocks beitragen. Alles, von der Öffnung von Grenzen bis hin zur Festlegung neuer Richtlinien, kann sich auf die Versorgung mit bestimmten Artikeln auswirken. Wenn die Preise dramatisch steigen oder fallen, können auch vernetzte Produkte und Rohstoffe in Mitleidenschaft gezogen werden. Im Beispiel des Ölangebotsschocks zum Beispiel treiben hohe Ölpreise die Kosten für alles, was mit Öl produziert wird, in die Höhe, von Produkten bis hin zu Kunststoffen.
Ein Angebotsschock ist naturgemäß unvorhersehbar. Geschäftsleute versuchen jedoch, Maßnahmen zu ergreifen, um mögliche Quellen von Angebotsschocks zu berücksichtigen, damit sie diese beheben können, wenn sie auftreten. Landwirte können eine Versicherung abschließen, um sich beispielsweise vor Ernteschäden sowie Überproduktion zu schützen. Personen, die am Aktien- und Futures-Handel beteiligt sind, bleiben auch wachsam gegenüber Frühwarnzeichen, die auf einen möglichen Angebotsschock hindeuten, und bedenken, dass diese Anzeichen manchmal sehr subtil sein können.