Angstappellation ist eine Werbe- und Marketingstrategie, die versucht, den Verbrauchern ein gewisses Maß an Angst einzuflößen und dann ein Mittel zur Linderung dieser Angst durch den Kauf einer bestimmten Ware oder Dienstleistung anzubieten. Der Einsatz von Angstappellationskampagnen ist in einer Reihe von Branchen üblich und hat sich als sehr effektiver Ansatz erwiesen, um die Aufmerksamkeit der Verbraucher zu gewinnen und eine Nachfrage nach verschiedenen Produkten zu schaffen. Im Laufe der Jahre waren Anzeigen für Angstappellationen im Fernsehen, Radio und sogar in gedruckten Publikationen üblich. Seit dem Aufkommen des Internets werden diese Appelle an die Ängste der Verbraucher in der Online-Werbung verwendet, oft mit sehr ähnlichen Erfolgsquoten wie in anderen Medien.
Die Grundstruktur eines Angstappells ist sehr einfach. Der Verbraucher wird mit einer Situation konfrontiert, in der eine Art von Angst oder Angst erzeugt wird. Sobald das Szenario feststeht, geht die Werbung weiter, um dem Verbraucher eine Lösung zu präsentieren, normalerweise in Form eines Produkts. Sobald das Produkt verwendet wird, ist das Hindernis beseitigt und die Angst besteht nicht mehr.
Zum Beispiel wird der Angstappell-Ansatz häufig bei Körperpflegeprodukten verwendet. Anzeigen vermitteln die Idee, dass Verbraucher, die keine bestimmte Zahnpasta oder Mundspülung verwenden, ihre schmuddeligen Zähne und ihr weniger frischer Atem beleidigen werden. Die Befürchtung ist, dass der Verbraucher zu einem sozialen Außenseiter wird, ohne Freunde und niemanden, mit dem er Zeit verbringen kann. Entscheidet sich der Verbraucher für die empfohlenen Produkte, werden seine Zähne strahlend weiß und der abgestandene Atem ist plötzlich frisch und einladend. Statt Menschen zu vertreiben, muss der Konsument nur die präsentierten Produkte nutzen und ein aktives soziales Leben ist gesichert.
Der gleiche allgemeine Ansatz kann für den Verkauf von Produkten wie Versicherungen verwendet werden. Krankenkassen machen manchmal Werbung, die die hohen Kosten der medizinischen Versorgung in den Mittelpunkt stellt, und zeigt eine Familie, die ihr Haus verkaufen muss, um die medizinischen Kosten zu bezahlen, einfach weil sie nicht krankenversichert ist. Unternehmen, die Hausratversicherungen verkaufen, verwenden möglicherweise auch Anzeigen, die Naturkatastrophen darstellen, und weisen darauf hin, dass ihr Versicherungsprodukt den Wiederaufbau erheblich erleichtern kann, insbesondere im Vergleich zu jemandem, der keine Versicherung hat und bei einer Flut oder einem Tornado alles verliert, was er besitzt. In den meisten Fällen endet die Werbung mit der naheliegenden Lösung: Kaufen Sie das Produkt und müssen Sie sich nie wieder Sorgen machen.
Obwohl sehr effektiv, kann Angstappellation, die nicht richtig gehandhabt wird, dazu führen, dass Verbraucher sich von den in der Werbung vorgestellten Produkten abwenden. In Situationen, in denen die Versuche, ein gewisses Maß an Angst einzuflößen, dazu führen, dass sich der potenzielle Kunde eingeschüchtert oder bevormundet fühlt, ist die Reaktion normalerweise eine Verärgerung des Werbetreibenden. Infolgedessen wendet sich der Verbraucher vom Produkt ab und sucht nach anderen Produkten, die seinen Bedürfnissen entsprechen.