Ein kompensierbarer Faktor ist jedes Beschäftigungselement, das für die ordnungsgemäße Bewertung der Höhe des im Rahmen der Beschäftigung zu leistenden Entgelts als wesentlich erachtet wird. Die Reihe von Faktoren, die zur Festsetzung von Löhnen und Lohnsätzen verwendet werden können, wird variieren, wobei einige für die Bewertung des Stundenlohns, andere für die Festsetzung von Gehältern und wieder andere für Arbeit gelten, die von Aufgabe zu Aufgabe vergütet wird. Ein kompensierbarer Faktor kann neben den tatsächlich durch die Arbeitsleistung produzierten Einheiten auch ein Arbeitselement sein, wie die Qualifikation des Arbeitnehmers, die Leistungsfähigkeit des Arbeitnehmers und sogar die Bedingungen, unter denen der Arbeitnehmer arbeiten muss, um die Leistung zu erbringen gewünschten Erfolge.
Bei der Festsetzung eines Stundenlohns ist ein anrechnungsfähiger Faktor, der in der Regel einen gewissen Einfluss auf den Vergütungssatz hat, die Komplexität der Aufgaben, die der Arbeitnehmer im Rahmen seiner Beschäftigungspflicht wahrnimmt. Aufgaben, die als ungelernte Arbeitskräfte eingestuft werden oder die sich stark wiederholen, können mit einem niedrigeren Lohnsatz verbunden sein. Bis zu einem gewissen Grad kann die Effizienz des Arbeitnehmers bei der Erfüllung dieser Aufgaben zu einer Erhöhung der Vergütung führen, beispielsweise einer Leistungserhöhung oder einer Gehaltserhöhung aufgrund der Dauer der Beschäftigung der Person im Unternehmen. Während diese Erwägungen einen gewissen Einfluss auf die erzielten Löhne haben werden, wird die Art der Arbeit in der Regel den entscheidenden Ausgleichsfaktor für Fließbandarbeit und ähnliche Arten von Arbeitsplätzen darstellen.
Ein kompensierbarer Faktor von großer Bedeutung ist in der Regel die Qualifikation, die der Mitarbeiter am Arbeitsplatz mitbringt. Eine Kombination aus formaler Ausbildung und Erfahrung führt oft zu einem höheren Gehalt sowie zusätzlichen Leistungen im Gesamtvergütungspaket. Dies gilt insbesondere, wenn die bisherige Erfahrung des Arbeitnehmers eine Reihe von Erfolgen in der Geschäftswelt umfasst, da dies den Eindruck erweckt, dass diese Erfolge zum Vorteil des neuen Arbeitgebers repliziert werden können.
Selbst eine Beschäftigung, die auf Akkordarbeit basiert, erfordert die Berücksichtigung eines oder zweier kompensierbarer Faktoren. Bei dieser Anwendung liegt der Fokus häufig darauf, wie schnell der Mitarbeiter fertige Einheiten in akzeptabler Qualität herstellen kann. Zum Beispiel wird ein Mitarbeiter, der zehn Einheiten pro Produktionsstunde produzieren kann, im Vergleich zu einem, der sieben produzieren kann, wahrscheinlich als wertvoller für den Betrieb angesehen, da mehr fertige Einheiten mehr Umsatz- und Gewinnchancen bedeuten. Typischerweise betrachten Unternehmen, die Akkordarbeit anbieten, die Geschwindigkeit als einen kompensierbaren Faktor, der den angebotenen Lohn pro fertiger Einheit beeinflusst, indem sie diesen Lohnsatz auf einen Punkt festlegen, der vom Arbeitnehmer als angemessen angesehen wird, während der Arbeitgeber dennoch einen angemessenen Gewinn erzielen kann von jeder verkauften Einheit.