Ein Augengleitmittel ist ein flüssiges medizinisches Produkt, das entwickelt wurde, um die Augenfeuchtigkeit wieder aufzufüllen. Gleitmittel ahmen in ihrer Zusammensetzung normalerweise Risse nach und werden typischerweise in Tropfern zur einfachen Anwendung geliefert. Sie werden häufig von Medizinern für Menschen mit trockenen Augen oder allergischen Augenreizungen empfohlen. Das Schmieren des Augapfels mit synthetischen Feuchtigkeitscremes ist eine der häufigsten Methoden, um Trockenheit und Rötungen zu lindern.
Es gibt zwei Hauptkategorien von Augengleitmitteln: rezeptfreie und verschreibungspflichtige. Over-the-counter-Gleitmittel werden oft einfach als „Augentropfen“ verkauft und sollen vorübergehende Augentrockenheit oder Beschwerden lindern. Menschen, die an anhaltenden Augenerkrankungen leiden, benötigen normalerweise stärkere Gleitmittel, die das Problem tatsächlich heilen und nicht nur behandeln können. Die meisten pharmazeutischen, verschreibungspflichtigen Heilmittel enthalten Medikamente sowie Feuchtigkeit.
Gesunde Augen schmieren sich normalerweise mit Tränen. Allergien, trockene Bedingungen oder längere Exposition gegenüber trockener oder salziger Umgebung – beispielsweise ein Lauf durch eine windige Wüste oder längere Zeit an der Küste oder an Bord eines Schiffes – können dazu führen, dass Tränen vorübergehend versiegen. Grundlegende rezeptfreie Augengleitmittel reichen normalerweise aus, um in diesen Situationen sofortige Linderung zu verschaffen.
Die meisten Augentropfen sind kaum mehr als Kochsalzlösungen. Wenn sie in den Augapfel fallen, nimmt der Körper sie an, als würde er Tränen aufnehmen. Oftmals ist die Anwesenheit von zusätzlicher Feuchtigkeit alles, was ein Auge braucht, um seine eigene Tränenproduktion wieder in Gang zu bringen. Sportler, Allergiker oder diejenigen, die ständig von feuchter zu trockener Umgebung wechseln, haben oft eine kleine Flasche Augengleitmittel bei sich, um sie bei Bedarf zu verwenden.
Mit den meisten frei verkäuflichen Augenschmierprodukten sind nur sehr wenige Risiken verbunden. Die häufigsten Nebenwirkungen von Augenschmiermittel sind Stechen und Brennen des Auges, aber dies geht normalerweise schnell vorüber, wenn es mit Wasser gespült wird. Risiken und Nebenwirkungen werden häufiger mit verschreibungspflichtigen Arzneimitteln in Verbindung gebracht.
Menschen, die ständig nach ihren Augentropfen greifen, stellen oft fest, dass ihre Augen mehr als nur gelegentlich zusätzliche Feuchtigkeit benötigen. Grundlegende Produkte sind normalerweise nur als vorübergehende Lösungen gedacht, und eine längere Verwendung von Augengleitmitteln wird normalerweise nicht empfohlen. Ein anhaltender Feuchtigkeitsbedarf ist oft ein Symptom für ein ernsteres Problem.
Verschreibungspflichtige Augengleitmittel haben normalerweise eine Salzbasis, aber diese Basis wird als Vehikel für die Verabreichung von Augenmedikamenten verwendet. Gleitmittel sind eine der effektivsten Möglichkeiten, eine Reihe verschiedener Medikamente direkt in den Augapfel zu bringen. Das chronische Syndrom des trockenen Auges und schwere Allergien sind zwei der häufigsten Erkrankungen, die verschreibungspflichtige Augentropfen erfordern, aber auch einige degenerative Sehstörungen und bakterielle Infektionen können auf diese Weise behandelt werden.