Ein Ausleger ist ein Boot mit einem hervorstehenden starren Rahmen, der einen parallel zum Hauptrumpf des Bootes angeordneten Nebenrumpf trägt. Das Wort wird sowohl für den Sekundärrumpf als auch für damit ausgerüstete Boote verwendet. Die Konstruktion eines Auslegers macht ihn viel stabiler und seetüchtiger als herkömmliche Boote, sodass der Segler sein Boot mit großen Mengen an Gütern und Vorräten beladen kann, da es weniger kentert als viele andere Boote. Weltweit sind unterschiedliche Auslegerkonstruktionen im Einsatz.
Beim Segeln werden Ausleger, die seitlich aus einem Boot oder Schiff herausragen, manchmal auch für andere Ausrüstungen verwendet. Ausleger können helfen, Masten oder Segel zu sichern oder zusätzliche Segel an einem Segelschiff zu befestigen. Der Begriff wird auch verwendet, um sich auf eine spezielle Art von Ruderschloss für das Rudern zu beziehen, die die Hebelwirkung verbessert.
Das ursprüngliche Design des Auslegers wurde im Südpazifik entwickelt und spielte eine wichtige Rolle bei der polynesischen Erforschung des Pazifiks. Mit starken, stabilen Auslegern reisten die Polynesier zu vielen der Inseln im Pazifik und gründeten auf einigen von ihnen Gemeinschaften. Der Ausleger ist nach wie vor ein wichtiger Teil des polynesischen Lebens, und traditionelle Ausleger werden von Handwerkern hergestellt, die das polynesische Erbe bewahren möchten. Es werden auch aktualisierte Versionen aus Kunststoff, Aluminium und anderen modernen Materialien verwendet.
Rudern oder Segeln sind die beiden am häufigsten verwendeten Methoden, um einen Ausleger anzutreiben. Ein bekannter Typ von Auslegersegelbooten wird Proa genannt. Proas sind in Mikronesien weit verbreitet, um Menschen und Vorräte zu transportieren. Auslegerkanus sind auf Hawaii, Tahiti und vielen anderen Orten im Südpazifik weit verbreitet. Auf Hawaiianisch wird ein Auslegerkanu als Wa’a bezeichnet, ähnlich dem Maori-Waka. Auf den Philippinen wird das Tagalog-Wort Bangca verwendet, um sich auf ein Auslegerkanu zu beziehen. Das Grunddesign bleibt jedoch in all diesen Regionen gleich.
Auslegerkanus werden in mehreren Nationen gefahren, darunter Hawaii und Tahiti. Eine gut koordinierte Crew von bis zu neun Personen rudert zusammen und kann beeindruckende Geschwindigkeiten erreichen. Viele Auslegerkanu-Rennen werden auf offener See ausgetragen. Mehrere Organisationen auf der ganzen Welt fördern Auslegerreisen und Rennen, insbesondere rund um den pazifischen Raum. Die Mitgliedschaft steht Menschen jeden Alters und jeder Leistungsstufe offen, da ein Auslegerkanu leicht für Menschen mit Behinderungen angepasst werden kann.