Escrima oder Eskrima ist eine Art philippinischer Kampfkunst, bei der mit Stöcken, Schwertern oder Messern gekämpft wird. Escrima wird auch oft als FMA bezeichnet, eine Abkürzung für philippinische Kampfkunst; Arnis de Máno, was „Handgeschirr“ bedeutet; Arnis und Kali. Kali bezieht sich technisch nur auf das Schwert, wird aber außerhalb der Philippinen austauschbar mit „Eskrima“ verwendet. Die Praktizierenden von Escrima haben wie die Kunst viele verschiedene Namen, einschließlich Escrimador, Arnisador, Kalista und Manangali. Die Escrima-Kunst geht auf die spanische Invasion der Philippinen im Jahr 1521 zurück, als sie zusammen mit anderen Standardfächern in der Freizeit gelehrt wurde.
Filipinos setzten ihre Fähigkeiten und Waffen ein, insbesondere Stöcke, Dolche und das Bolo, ein Macheten-ähnliches Messer mit langer Klinge, um der spanischen Invasion Widerstand zu leisten. Die Spanier verbot daraufhin während ihrer Herrschaft das Tragen von Bolos oder anderen Typen sowie das Praktizieren von Escrima. Die Filipinos praktizierten jedoch weiterhin im Geheimen und verkleideten die Kampfkunst oft als Tanz zu indigener Musik. Während der vielen Revolten während der spanischen Herrschaft erhob sich Escrima im Kampf. Selbst nachdem die Vereinigten Staaten 1898 die Philippinen übernommen und das Verbot der FMA aufgehoben hatten, behielten die Filipinos den geheimen Charakter der Kunst bei.
Escrima gewann den Respekt vieler Amerikaner während des Zweiten Weltkriegs, als Escrimadors an der Seite der Alliierten gegen Japan kämpften. Philippinische Einwanderer brachten die Kunst dann in die amerikanische Kampfkunstszene. Bruce Lee, der von einem Schüler eines Escrimadors ausgebildet wurde, trug die Kunst mit Stockkampfszenen in seinem Film Enter the Dragon in den Mainstream. Heute wird FMA auf der ganzen Welt praktiziert, insbesondere an Orten mit hoher philippinischer Bevölkerung, wie Kalifornien, Hawaii und natürlich auf den Philippinen.
Grundlegende Escrima-Kampfkonzepte und -Philosophie neigen dazu, einfach zu sein, da sie ursprünglich im Kampf verwendet wurden, wenn Zivilisten ein schnelles und effektives Training benötigen würden. Die Beherrschung der Technik und fortgeschrittenere Fähigkeiten brauchen jedoch Jahre, um die komplexe Natur der Kunst zu erlangen und zu offenbaren. Escrima-Techniken, Waffen und spezielle Praktiken variieren je nach System.
Viele Systeme lehren gleichzeitig bewaffnete und leere Techniken, so dass der Kämpfer in der Lage ist, in beiden Situationen mit gleichem Geschick und oft ähnlichen Techniken zu üben. Andere beginnen im Gegensatz zu den meisten anderen Kampfkünsten mit Waffen und lehren später die Technik mit leeren Händen. Traditionelle Waffen, die beim Escrima verwendet werden, sind Peitschen, Schilde, armlange Stöcke, Nunchaku und Messer. Ein Kämpfer kann einen einzelnen Stock verwenden, der Solo-Baston genannt wird, oder einen Doppelstock, der als Doppelbastón bezeichnet wird.
Es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass Beinarbeit ein wichtiger Bestandteil von Escrima ist, aber die Einzelheiten variieren von System zu System. Die Technik wird normalerweise als Dreiecke gelehrt, so dass die Füße zwei Punkte des Dreiecks bilden und der Kämpfer mit einem Fuß zum dritten Punkt des Dreiecks treten kann. Dadurch wird ein Überkreuzen der Beine verhindert, sodass der Kämpfer immer in einer stabilen Position ist. Systeme, die sich auf die Bedürfnisse des Gefechts konzentrieren, neigen dazu, eine niedrige Position und Vorbereitung für mehrere Kämpfer zu befürworten, während sich viele amerikanische Systeme auf einen Gegner konzentrieren und eine aufrechtere Haltung einnehmen. Die Escrima-Verteidigung betont im Allgemeinen die Reaktion auf Angriffswinkel, anstatt sich gegen bestimmte Angriffsbewegungen oder Schläge zu verteidigen.