Ein Autoschlauch ist jeder Schlauch, der Autoflüssigkeiten oder -gase von einem Teil des Autos zu einem anderen transportiert. Dazu gehören Sauerstoff, Kraftstoff und Kühlmittel, bei denen es sich um Wasser, Frostschutzmittel oder eine Mischung aus beidem handeln kann. Jede dieser Arten von Substanzen erfordert eine andere Art von Autoschlauch, daher ist es wichtig zu wissen, was sie sind und wie sie sich unterscheiden.
Kühlerschläuche sind wohl die bekannteste Art von Autoschläuchen. Diese Schläuche leiten Kühlmittel vom Motor, wo die Flüssigkeit überschüssige Wärme aufnimmt, in den Kühler, der für eine schnelle Abkühlung ausgelegt ist. Aufgrund der hohen Wärmemenge und des Drucks, unter dem das Kühlsystem normalerweise steht, müssen diese Schläuche aus sehr zähem Gummi hergestellt werden.
Neben den beiden großen Kühlerschläuchen verlaufen um den Motor oft zahlreiche kleine Kühlmittelschläuche, die von einem Kühlmittelanschluss zum anderen führen. Jedes Auto hat auch Heizkörperschläuche, die heißes Kühlmittel vom Motor in den Heizkörper im Armaturenbrett führen; Der Innenlüfter drückt dann Luft durch den Heizungskern und nutzt im Wesentlichen die Wärme des Motors, um den Innenraum Ihres Autos zu erwärmen. Alle diese Schläuche bestehen aus dem gleichen dicken, zähen Gummi wie die Kühlerschläuche.
Einige Arten von Autoschläuchen müssen viel zerstörerischere Substanzen aushalten. Kraftstoffschläuche zum Beispiel müssen aus einem speziellen Gummi bestehen, das durch ständigen Kontakt mit Kraftstoff nicht kaputt geht. Kraftstoffschläuche sind in Autos jedoch nicht mehr so verbreitet wie früher. Der Kraftstoff muss vom Kraftstofftank, der sich normalerweise hinten befindet, bis in den Motorraum transportiert werden, daher begannen die Automobilhersteller, zumindest für einen Teil dieser Strecke Metallrohre zu verwenden. Außerdem steht in modernen Autos mit Kraftstoffeinspritzung das Kraftstoffsystem unter hohem Druck, so dass die meisten Autos aufgehört haben, Kraftstoffschläuche zu verwenden, als Vergaser in Ungnade gefallen sind.
Wieder andere Arten von Schläuchen führen nur Luft. Diese Schläuche führen vom Luftfilter zum Ansaugkrümmer, wo die Luft in dosierten Mengen in die Brennräume geleitet wird, um sicherzustellen, dass der Kraftstoff genau die richtige Menge an Sauerstoff hat, um effizient zu verbrennen. Obwohl diese Arten von Schläuchen alle sehr unterschiedlich sind, benötigen sie alle spezielles Kfz-Schlauchzubehör, sogenannte Schlauchschellen, normalerweise ein Metallstück, das den Schlauch umgibt, wo es auf das Ende eines Metallfittings passt, mit einer Schraube zum Anziehen oder Lösen der Schelle .
Es gibt andere Substanzen, die Ihr Auto verwendet, die einen Autoschlauch schnell zerstören würden. Motoröl ist beispielsweise vollständig im Motorblock und -kopf enthalten. Kältemittel, das Ihre Klimaanlage zum Kühlen Ihres Autos verwendet, ist eine zerstörerische Substanz, die normalerweise durch Metallrohre geleitet wird. Abgase sind für Gummischläuche viel zu heiß, deshalb sind Auspuffrohre immer aus Metall.