Ein begleitender Fall ist ein Fall, in dem die Rechtsfrage, die von einem Berufungsgericht zu entscheiden ist, mit einem anderen Fall, der zur Revision durch Berufungsinstanzen anhängig ist, gleich oder ähnlich ist. Einige Berufungsgerichte können verlangen, dass alle mündlichen Argumente für Begleitfälle zusammen verhandelt werden, es sei denn, Anwälte stellen rechtzeitig einen Antrag auf gesonderte Anhörung. Ein begleitender Fall ist eine Möglichkeit für Berufungsgerichte, Fälle zu kombinieren, um das Berufungsverfahren effizienter und zügiger zu gestalten sowie Gesetze zu klären und auszulegen. Das Gericht kann möglicherweise in der Lage sein, alle Begleitfälle zu lösen, oder es muss möglicherweise jeden von ihnen separat entscheiden. Eine Möglichkeit besteht darin, den Fall zur Wiederaufnahme des Verfahrens an die Vorinstanzen zurückzuverweisen.
Ein Fall wird oft als Hauptfall in der Gruppe ausgewählt, und dieser wird als Leitfall bezeichnet. Personen, die frühere Gerichtsentscheidungen zu einem bestimmten Gesetz recherchieren möchten, können viel aus Leit- und Begleitfällen lernen. Die Gruppierung von Fällen ermöglicht es dem Berufungsgericht oft, feine Unterscheidungen zu den Rechtsfragen und den damit verbundenen Sachverhalten vorzunehmen. Anwälte recherchieren häufig Begleitfälle, um die Widersprüche des Gesetzes, wie es vom Berufungsgericht ausgelegt wird, zu ermitteln und festzustellen, inwiefern die Fälle, die sie im Berufungsverfahren präsentieren möchten, diesen Fällen ähneln oder sich von diesen unterscheiden. Beispielsweise kann ein begleitender Fall von einem Berufungsgericht eines höheren Gerichts verwendet werden, um eine Ausnahme vom Gesetz hervorzuheben, während die verwandten Fälle verwendet werden können, um die allgemeinen Aspekte des Gesetzes zu klären.
Begleitfälle sind auch für die Öffentlichkeit hilfreich, da jeder Fall möglicherweise nicht verwandte Gesetze betrifft. Das Berufungsgericht kann sich in einer Nebensache auf nationales Recht konzentrieren, und in einer anderen Nebensache kann der Schwerpunkt des Gerichts und der Rechtssache selbst auf der Auslegung regionaler Gesetze liegen. Der Fall kann auch auf Entscheidungen beschränkt werden, die nur auf regionalen Gesetzen basieren, aber der Fall kann dazu führen, dass das Gericht über nicht verwandte Gesetze und Statuten entscheidet. Die Öffentlichkeit ist in der Lage, alle Begleitfälle zu untersuchen, um viel mehr Gesetze zu verstehen, als wenn nur ein Fall entschieden würde.
Fälle, die zur Berufungsprüfung anstehen, müssen nicht gruppiert werden. Viele Fälle werden getrennt entschieden, wobei beide Parteien schriftliche Schriftsätze einreichen und in einigen Fällen mündlich argumentieren. Ein Berufungsgericht kann jedoch verlangen, dass mündliche Argumente gemeinsam verhandelt werden, wenn es sich um eine Nebensache handelt.