Die islamische Rechtswissenschaft ist ein System der Rechtstheorie und -praxis, bekannt als Fiqh, das auf dem heiligen Gesetz oder der Scharia basiert, das direkt aus dem Koran, der Sunna und dem Alten Testament abgeleitet ist. Diese ursprünglichen Quellenmaterialien wurden von islamischen Rechtsgelehrten und Lehrern erweitert und interpretiert. Die Urteile und Lehren der islamischen Rechtsprechung decken viele Bereiche ab, doch wird den Fragen des Glaubens und der religiösen Orientierung viel Aufmerksamkeit gewidmet. Auch Fragen des Zusammenhalts und der Struktur von Gemeinschaften stehen im Zentrum dieses Rechtswissenschaftssystems.
Alle großen monotheistischen Religionen der Welt haben eine Tradition religiöser Gesetze. Alle stützen diese Traditionen auf biblische Quellen, die für unfehlbar gehalten werden, und alle extrapolieren dann aus diesen Quellen, um Fragen zu beantworten, die über den direkten Umfang des ursprünglichen Quellenmaterials hinausgehen. In der islamischen Rechtsprechung wird den Meinungen von Rechtsgelehrten oder Faqih großes Gewicht beigemessen, sie werden jedoch nicht als absolut korrekt angesehen und können angefochten werden. Direkten Geboten aus der Heiligen Schrift darf nicht widersprochen, sondern wie bei anderen monotheistischen Religionen unter der Annahme interpretiert werden, dass die göttliche Absicht zwar ewig und vollkommen ist, das menschliche Verständnis jedoch sicherlich nicht und kann sich mit der Zeit ändern und verbessern .
Rechtswissenschaftler in der islamischen Welt haben einen Großteil ihrer Aufmerksamkeit auf Verhaltensfragen gerichtet und ordnen verschiedene Handlungen in ein Spektrum ein, das obligatorische, empfohlene, erlaubte, entmutigte und verbotene Aktivitäten umfasst. Gebet, Fasten und Almosen gehören zu den obligatorischen Handlungen, während Blasphemie und Handlungen, die die Zehn Gebote verletzen, zu den verbotenen Handlungen gehören.
Religiöse Praktiken werden durch die islamische Rechtsprechung streng geregelt. Die Praxis des täglichen Gebets und der Pilgerfahrt werden erklärt. Andere Praktiken von hauptsächlich spiritueller Bedeutung, die oft mit Tabus in Verbindung mit physischer und spiritueller Sauberkeit zu tun haben, werden ebenfalls angesprochen.
Die Gemeinschaft nimmt einen sehr wichtigen Platz im islamischen Denken ein und ist in der islamischen Rechtswissenschaft ähnlich wichtig. Fiqh befasst sich mit Fragen der Wohltätigkeit und Wirtschaft, um die störenden Auswirkungen von Reichtum und Armut zu mildern, indem Praktiken wie eine Steuer auf wohlhabende Muslime zur Unterstützung der Armen vorgeschrieben werden. Die Familie wird als ein Schlüsselelement der Gemeinschaft angesehen, und ein Großteil der islamischen Rechtsprechung befasst sich mit Fragen im Zusammenhang mit Eheschließung und Scheidung und dem damit einhergehenden Eigentumsaustausch sowie mit den größeren Familienbündnissen, die durch Ehen oft gefördert werden sollen.
Unter den Faqih sind Spaltungen entstanden, da sich die islamische Rechtswissenschaft in verschiedenen Teilen der islamischen Welt in verschiedene Richtungen entwickelt hat. Die stärkste Spaltung besteht zwischen Sunniten und Schiiten, da die unterschiedlichen Bräuche und Praktiken dieser beiden Gruppen in zwei unterschiedlichen Rechtsauffassungen verankert sind. Jede dieser beiden Seiten ist ebenfalls gespalten, und die Debatten über Rechtsfragen gehen in beiden Gemeinschaften weiter.