Ein Bisskraftquotient (BFQ) ist ein numerischer Wert, der verwendet wird, um die Bisskraft eines Tieres darzustellen und gleichzeitig Faktoren wie die Größe des Tieres zu berücksichtigen. Reine Bisskraftdaten können sehr interessant sein, aber zwischen Arten schwer zu vergleichen; Durch die Verwendung eines Bisskraftquotienten können Forscher verschiedene Arten vergleichen und überlegen, wie und warum diese Tiere unterschiedliche Kieferstärken haben.
Klassischerweise wird die Bisskraft dadurch hergestellt, dass ein trockener Kieferknochen genommen und als Hebel verwendet wird, um den Versagenspunkt des Knochens zu bestimmen; Mit anderen Worten, der Knochen wird als Hebel verwendet, bis er knackt. Die Bisskraft spiegelt den Druck wider, der erforderlich ist, um den Kiefer zu brechen. Es ist auch möglich, lebende Tiere zur Datenerhebung zu verwenden, indem die Tiere dazu gebracht werden, auf Gegenstände zu beißen, die mit Drucksensoren ausgestattet sind. Diese Methode ist jedoch unvollkommen, da das Tier möglicherweise nicht mit voller Kraft beißt.
Wenn ein Bisskraftquotient berechnet wird, nehmen die Forscher die Bisskraftdaten und berücksichtigen sie zusammen mit der Größe des Tieres, der maximalen Größe seiner Beute und der Art der Beute, die es frisst. All diese Informationen werden in eine Formel gesteckt, die eine einzelne Zahl generiert, die die Bisskraft mit Anpassungen für externe Faktoren widerspiegelt. Diese Daten können dann auf vielfältige Weise manipuliert werden, um die Tierwelt mit neuen Augen zu betrachten.
Bemerkenswerterweise scheinen Beuteltiere einige der höchsten Bisskraftquotienten der Welt zu haben, zusammen mit Nebelpardern und Tasmanischen Teufeln, die Tiere wie das Krokodil direkt aus der Konkurrenz werfen. Ein hoher Bisskraftquotient bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass ein Tier den meisten Schaden anrichtet; Beuteltiere wie Koalas können beispielsweise aufgrund ihrer Körpergröße viel Schaden anrichten, aber die meisten Menschen würden einen Koalabiss einem Löwenbiss vorziehen, weil Löwen so viel größer und mächtiger sind.
Durch das Betrachten von Daten aus der ganzen Welt können Forscher mehr darüber erfahren, wie sich Tiere entwickelt haben, warum manche Tiere einen so hohen Bisskraftquotienten haben und warum andere vergleichsweise schwach sind. Diese Daten können auch für ausgestorbene Tiere gesammelt werden, wenn ein zerbrechlicher Kieferknochen erhalten werden kann, was möglicherweise Aufschluss darüber gibt, wie und wo diese Tiere gelebt haben.