Ein subdurales Hämatom ist eine Blutansammlung unter der Dura mater, der äußeren Hülle des Gehirns. Dieser Zustand tritt auf, wenn die Brückenvenen, die zwischen der Oberfläche des Gehirns und der Dura mater verlaufen, zu lecken oder zu bluten beginnen, oft nachdem sie gedehnt wurden oder übermäßige Kraft auf sie ausgeübt wurde. Ein chronisches subdurales Hämatom weist darauf hin, dass die Blutentnahme mehr als 21 Tage zuvor begonnen hat. Die andere häufigste Art von subduralem Hämatom ist ein akutes subdurales Hämatom, bei dem die Blutung weniger als 72 Stunden zuvor begann.
Ein Patient mit einem chronischen subduralen Hämatom kann eine Vielzahl von Symptomen aufweisen, die bei jedem Patienten variieren können, beeinflusst durch Faktoren wie Alter, Lebensstil, Anzeichen eines kürzlichen Traumas und Anamnese. Viele Symptome von chromischen Subduralhämatomen sind denen bei anderen Erkrankungen sehr ähnlich. Zu den Symptomen können Angst, Depression, Gedächtnisverlust und Verwirrung gehören, die oft Anzeichen einer Demenz nachahmen. Krampfanfälle und anhaltende Kopfschmerzen sind ebenfalls häufig.
Viele Symptome können zusätzliche Komplikationen verursachen. Zum Beispiel kann jemand mit dieser Erkrankung Schwierigkeiten beim Schlucken haben, was zu Ersticken und Aspiration führen kann. Schwäche in den Gliedmaßen kann zu eingeschränkter Beweglichkeit führen und das Risiko von Stürzen und weiteren Verletzungen erhöhen. Verwirrung und ein veränderter mentaler Zustand können zu einem schlechten Urteilsvermögen führen, das Verletzungsrisiko und eine schlechte Entscheidungsfindung erhöhen.
Ein chronisches Subduralhämatom erfordert einen chirurgischen Eingriff und heilt nicht ohne Hilfe, da die Blutentnahme nirgendwo hinführt. Das Verfahren zur Behandlung dieses Zustands wird als Kraniotomie bezeichnet. Bei dem Verfahren wird eine kleine Öffnung im Schädel geschaffen und das angesammelte Blut abgelassen. Sowohl die Operation als auch der unbehandelte Zustand bergen das Risiko einer dauerhaften Hirnschädigung, aber das Risiko ist in Fällen, in denen das chronische subdurale Hämatom nicht behandelt wird, weitaus größer.
Chronische subdurale Hämatome, die häufig durch ein Kopftrauma verursacht werden, treten eher bei Menschen über 60 auf. Als Teil des natürlichen Alterungsprozesses kann das Gehirn schrumpfen oder atrophieren, was bedeutet, dass die Oberfläche des Gehirns kleiner wird und eine größere Lücke zwischen den Dura mater und der Gehirnoberfläche. Die Überbrückungsvenen werden dann unter stärkerer Krafteinwirkung gedehnt, was eine größere Gefahr der Leckage und Hämatombildung selbst bei kleineren Kopftraumata darstellt.
Menschen, die gerinnungshemmende Medikamente einnehmen, haben ein erhöhtes Risiko für ein chronisches subdurales Hämatom, da das Blut nicht so effektiv gerinnen kann, wenn Überbrückungsvenen austreten. Bei Säuglingen wird ein subdurales Hämatom häufig durch Traumata oder Missbrauch wie das Shaken-Baby-Syndrom verursacht. Andere Menschen mit einem höheren Risiko, ein chronisches subdurales Hämatom zu entwickeln, sind Menschen mit langfristigem Alkohol- und Drogenmissbrauch.