Containerformat ist die Art und Weise, wie digitale Informationen auf einem Computersystem gespeichert werden. Die beiden Hauptmedienformate sind Multimedia-Containerformate und Einzelcodierungsformate. Computersysteme verwenden Containerformate, um Dateien zu decodieren, damit Benutzer die in einer bestimmten Datei gespeicherten Daten sehen können. Dies gilt für Audio- und Videodateien. Das erste generische Containerformat wurde als Austauschdateiformat oder IFF bezeichnet.
Multimedia-Containerformate enthalten Audiocodecs, bei denen es sich um eine Codierungs- und Decodierungssoftware handelt. Codec wird während des Formatierungsprozesses verwendet, um den Audioteil digitaler Datendateien für die effizienteste Speicherung zu ändern. Der Audio-Codec ist auch so programmiert, dass er mit Videodateien koordiniert, damit sie bei der Anzeige synchronisiert werden. Die gängigsten Containerformate sind 3GPP, ASF und AVI.
Das Partnerschaftsprojekt der dritten Generation oder 3GPP ist ein Containerformat, das hauptsächlich in Mobiltelefonen verwendet wird. 3GPP ist eine Kooperation zwischen dem European Telecommunications Standard Institute, der China Communications Standards Association, der Telecommunications Technology Association und der Alliance for Telecommunications Industry Solutions. Diese länderübergreifende Zusammenarbeit bietet globalen Zugriff und ein einheitliches Format für die Videowiedergabe und -aufzeichnung auf Mobiltelefonen.
Advanced Systems Format oder ASF ist ein Containerformat, das am häufigsten mit Microsoft-basierten Computersystemen verwendet wird. Die Ausgabedateien sind entweder Windows Media Audio (WMA) oder Windows Media Video (WMV). Außer dem Video- und Audioteil enthalten Dateien im ASF-Containerformat auch Informationen wie Interpret, Titel und Name des Albums. Dies ist besonders hilfreich, wenn Sie von einer programmierten Songliste abspielen, da die Informationen auf dem Bildschirm verfügbar sind.
Audio Video Interweave oder AVI ist ein weiteres Containerformat auf Microsoft-Basis. Ähnlich wie bei einer DVD spielt eine AVI-Datei gleichzeitig Audio und Video ab. AVI ist eine Teilmenge des Resource Interchange File Formats (RIFF). Die AVI-Dateien sind kleine Teile von Audio- und Videodateien, die im RIFF-Stil formatiert sind. Die kombinierten AVI-Dateien werden aneinandergereiht, um die Audio- und Videoteile des wiedergegebenen Films zu bilden.
Einzelcodierungscontainerformate beinhalten sowohl die Speicherung als auch die Codierung. Sobald die Datei geöffnet ist, kann die Codierung geändert werden, während der Speicher gleich bleibt. Beispiele für ein einzelnes Codierungscontainerformat umfassen Portable Network Graphics (PNG) und Joint Photographic Experts Group (JPG) Network Graphics (JNG). JPEG ist die gebräuchlichste Methode zum Speichern von Digitalfotos, die es ermöglicht, das Bild zu komprimieren, damit es auf einem Computersystem gespeichert werden kann, ohne viel Speicherplatz zu beanspruchen.