Ein Eierinkubator wird verwendet, um Vogel- oder Reptilieneier auszubrüten. Der Inkubator hält die Eier warm, sodass die Föten darin wachsen und ohne die Anwesenheit der Mutter schlüpfen können. Der Inkubator wird auf 98°F (37°C) eingestellt und die Eier werden hineingelegt. Hühnereier schlüpfen normalerweise nach 21 Tagen, während andere Vögel mehr oder weniger Zeit brauchen.
Es gibt mehrere Gründe, warum ein Eierinkubator verwendet werden kann. Ein Grund dafür ist, dass ein Bauer einige Küken ausbrüten möchte, aber keines seiner Hennen ist brütend oder bereit zum Nestbau. Inkubatoren werden auch in großen Hühneraufzuchtanlagen verwendet. Eine weitere häufige Verwendung von Inkubatoren ist in Klassenzimmern, wo die Schüler etwas über Eier und Hühner lernen, indem sie die Eier nach einigen Wochen Inkubation beim Ausbrüten beobachten.
Inkubatoren werden am häufigsten zum Ausbrüten von Hühnereiern verwendet, sie können jedoch für jede Art von Vogel verwendet werden, von Enten über Pinguine oder Strauße. Inkubatoren können auch zum Ausbrüten von Reptilieneiern verwendet werden, obwohl dies nicht so häufig vorkommt. Eier für Hühner, Wachteln, Enten und ähnliche Vögel können entweder online oder in Landwirtschaftsgeschäften gekauft werden. Eier werden in einem Kühler verschickt und können bei niedrigeren Temperaturen mehrere Wochen halten. Sie sollten sofort nach ihrer Ankunft in einen warmen Eierbrutkasten gelegt werden.
Es gibt viele verschiedene Arten und Größen von Eierinkubatoren. Größere Inkubatoren haben Regale für mehrere Eierschichten, einige bieten Platz für über 400 Eier. Einige sind klein, halten nur ein paar Eier und können auf einen Desktop gestellt werden. In einigen werden die Eier in Eierkartons wie Halterungen gelegt, in anderen sind sie frei, so dass sich die Küken nach dem Schlüpfen frei bewegen können. Viele Inkubatoren haben einen eingebauten Ventilator, der die Luft in Bewegung hält und die Temperatur gut reguliert, sowie ein Sichtfenster oben.
Eierbrutgeräte sind in den meisten Hof- und Gartengeschäften oder im Internet erhältlich. Für diejenigen, die gerne Do-it-yourself-Projekte machen, ist es sogar möglich, einen Inkubator mit den im Haushalt üblichen Materialien zu bauen. Ein Eierbrutkasten ist eine großartige Möglichkeit, die Anzahl der Hühner in einer Herde zu erhöhen. Denken Sie daran, dass frisch geschlüpfte Küken die ersten drei Wochen unter einer Wärmelampe gehalten werden sollten, damit sie nicht zu kalt werden. Nach dieser Zeit sollten die Küken nach und nach in die bestehende Herde eingeführt werden, um zu verhindern, dass die anderen Hühner sie verletzen.