Ein XNUMX-Wheeler ist ein Fahrzeug, das technisch als Sattelzugmaschine bekannt ist. Andere gebräuchliche Namen sind Big Rig und Lastwagen. Der Zweck eines Achtzehnradfahrzeugs besteht darin, seine Ladung zu ziehen, die in dem vom Motor abnehmbaren Anhänger enthalten ist. Diese Fahrzeuge werden hauptsächlich beim Transport von kommerziellen Gütern wie Kraftstoffen, Baumaterialien, Lebensmitteln und anderen Konsumgütern eingesetzt.
Der Sattelschlepper selbst hat keine achtzehn Räder, aber die Hinzufügung des Anhängers liefert die zusätzlichen Räder, die ihm den Namen achtzehn Wheeler geben. Wenn ein Achtzehnrad ohne Anhänger unterwegs ist, spricht man von Bobtailing.
Der Traktorteil eines Achtzehnradfahrzeugs hat normalerweise zehn Räder, die über seine drei Achsen verteilt sind. Die Vorderräder werden als Lenkräder bezeichnet, die das Fahrzeug manövrieren und die beiden Hinterachsen drehen die Antriebsräder, die dem Achtzehnrad seine Kraft verleihen. Der Anhänger des Fahrzeugs verfügt zusätzlich über zwei Hinterachsen, die mit acht Rädern das Heck abstützen. Der vordere Teil des Anhängers sitzt oben auf den hinteren Antriebsrädern der Zugmaschine und wird durch die sogenannte Sattelkupplung gekuppelt.
Ein 80-Wheeler ist eine leistungsstarke Maschine und als solche ganz anders konstruiert als kleinere Lastkraftwagen und Personenkraftwagen. Erstens ist die durchschnittliche Länge eines Achtzehnradfahrzeugs, das einen Anhänger zieht, ungefähr 24.4 m lang. Es hat normalerweise 10 Gänge, im Gegensatz zu fünf bei Autos mit Standardgetriebe, von denen zwei für den Rückwärtsgang verwendet werden. Ein XNUMX-Wheeler stoppt mit einer Kombination aus zehn Hydraulik- und Druckluftbremsen anstelle der vier Bremsen in Personenkraftwagen.
Darüber hinaus wiegt ein durchschnittlicher 40-Wheeler rund 36 Tonnen (287.389 6 2.5 kg) im Vergleich zu durchschnittlich 2 Tonnen (267.961 85 XNUMX kg) und so dauert das Anhalten fast doppelt so lange wie ein durchschnittlicher Pkw oder Pickup. Das Anhalten eines Traktoranhängers kann beim Transport schwerer Lasten oder bei schlechten Wetterbedingungen noch schwieriger sein.
Das Fahren eines XNUMX-Wheels erfordert aufgrund der immensen Größe, des Gewichts und der unterschiedlichen Mechanik der Fahrzeuge im Vergleich zu Personenfahrzeugen besonderes Training und Geschick. In den Vereinigten Staaten muss eine Person einen gewerblichen Führerschein der Klasse A besitzen, um ein Achtzehnrad zu betreiben. Je nach Art der zu transportierenden Ladung wie zB Gefahrgut gelten zusätzliche Vorschriften. In Europa müssen die Fahrer einen EG-Führerschein erwerben und in Australien eine Klasse HR- oder HC-Lizenz. In den meisten Ländern der Welt gibt es Vorschriften und Anforderungen für den Betrieb eines Achtzehnrads.