Eine elektrische Verbindung ist jede Struktur, durch die Strom fließen kann. Obwohl dies technisch nicht Bestandteil der Definition ist, wird im Allgemeinen festgestellt, dass eine Verbindung die beabsichtigte Übertragung von Strom ermöglicht, nicht irgendeine Übertragung. Es gibt elektrische Verbindungen in und zwischen jedem elektrischen Gerät, aber die meisten haben ein einziges übergreifendes Design. Ein Kabel mit speziellen Enden verläuft zwischen zwei Steckern; diese Enden werden mit den Enden kompatibler Kabel verriegelt, um die Stromübertragung zu ermöglichen.
Der Begriff elektrische Verbindung umfasst eine erstaunliche Anzahl von Systemen, vom Anschließen eines Toasters bis hin zur Stromversorgung eines Mikrochips. Alles, was Strom verbraucht, hat eine Verbindung, die von außen dorthin führt. Im Inneren des Gerätes befinden sich Anschlüsse, die zu einzelnen Teilbereichen des Systems führen. Außerhalb des Gerätes führen eine Reihe von elektrischen Transformatoren und Umspannwerken bis zum Ursprungsort des Stroms zurück. Es wäre nicht verwunderlich, dass selbst ein einfaches Gerät Hunderte von elektrischen Anschlüssen hat, die an seiner Verwendung beteiligt sind.
Die gebräuchlichste Art der elektrischen Verbindung ist das Basis-Verriegelungskabel. Diese Verbindungsform findet sich in jeder Größe und Konfiguration, von groß bis klein und von einfach bis komplex. Diese Form der Verbindung verwendet ein Kabel, das die Energie zu einem Terminal am Ende der Leitung transportiert. Dieses Terminal verfügt über ein spezielles Design, das es ermöglicht, an ein anderes Gerät anzuschließen und eine Verbindung herzustellen. Die bekannteste Form dieser elektrischen Verbindung ist das Netzkabel der meisten elektrischen Geräte, aber andere gängige Beispiele sind Kopfhörerbuchsen und Lichtsteckdosen.
Neben dem ineinandergreifenden Kabel finden sich zwei weitere Grundverbindungen innerhalb von Geräten und in der Verkabelung komplexer Systeme wie Häuser und Autos. Bei einer Schraubverbindung wird ein blanker Draht oder ein speziell endständiger Draht in ein Gewindeloch gelegt. Eine einfache Schraube wird mit dem Draht nach unten gewickelt, wodurch eine nahezu untrennbare Verbindung zwischen dem Draht und der Schraube oder dem Gehäuse entsteht. Diese Verbindung bleibt unter fast allen Bedingungen sicher, was bei Geräten mit hohen Vibrationen oder anderen rauen Bedingungen üblich ist.
Die andere übliche Art der elektrischen Verbindung sind Enden mit Kappen. Diese Verbindungen sind einfach zwei blanke Drähte, die zusammengewickelt und dann mit einer isolierenden Kunststoffkappe verschlossen werden. Diese Verbindung ist leicht zu trennen und wird daher oft in Häusern für Dinge wie montierte Leuchten oder Steckdosen verwendet. Da die Verbindung nicht direkt gesichert oder verriegelt ist, werden diese normalerweise nur an Stellen verwendet, an denen die Drähte nicht gestoßen werden oder sich lösen können.