Ein emphatisches Pronomen wird innerhalb einer Aussage verwendet, um die Betonung zu erhöhen, indem das Objekt oder das Subjekt eines Satzes durch Wiederholung verstärkt wird. Dies ist in einem Satz fast nie wirklich erforderlich, bietet jedoch zusätzliche Bedeutung oder Verstärkung eines Teils einer Aussage. Ein emphatisches Pronomen hat die gleiche Form wie ein Reflexivpronomen, das verwendet wird, um anzuzeigen, dass das Objekt einer Handlung in einer Aussage auch das Subjekt ist, das diese Handlung ausführt. Der Unterschied zwischen diesen Arten von Pronomen besteht jedoch darin, dass ein Reflexivpronomen als direktes oder indirektes Objekt in einem Satz fungiert, während emphatische Pronomen im Wesentlichen unnötig sind.
Gebräuchliche Formen eines betonten Pronomens im Englischen verwenden das Suffix „-self“ wie „myself“ oder „herself“. Einfache Beispiele für diese Art von Pronomen, die verwendet werden, sind Sätze wie „Ich bin selbst in den Laden gegangen“ oder „Der Präsident hat dieses Haus selbst gebaut“. Im ersten Beispiel bezeichnet das Wort „I“ das Subjekt des Satzes, während „went“ das Prädikat oder die Aktion ist, die das Subjekt ausführt. „To the store“ ist eine Präpositionalphrase in Form der Präposition „to“ und einer Nominalphrase bestehend aus dem Artikel „the“ und dem Substantiv „store“, die die Richtung oder das Ziel der Handlung angibt. Das Wort „mich“ ist ein betontes Pronomen im Satz, das nur dazu dient, zu bekräftigen, dass es das Subjekt war, das die Handlung ausgeführt hat.
Im zweiten Beispiel ist „The President“ das Subjekt in Form einer Nominalphrase, die aus dem Artikel „The“ und dem Substantiv „President“ besteht. „Gebaut“ ist das Prädikat oder die Handlung in dieser Aussage und „dieses Haus“ ist das direkte Objekt, das anzeigt, was das Subjekt „gebaut“ hat. Das betonte Pronomen „er selbst“ dient lediglich dazu, zu bekräftigen, dass „der Präsident“ die Handlung im Satz ausgeführt hat. Wenn die betonten Pronomen aus einem dieser Beispiele entfernt würden, bliebe die Bedeutung jedes Satzes immer noch intakt.
Ein emphatisches Pronomen hat im Englischen normalerweise dieselbe Form wie ein Reflexivpronomen, wobei das Suffix „-self“ verwendet wird, aber jede dieser Arten von Pronomen dient anderen Zwecken. Ein Reflexivpronomen wird verwendet, wenn das Subjekt eines Satzes auch das direkte oder indirekte Objekt ist, wie zum Beispiel „Er hat sich eine Notiz geschrieben“. In diesem Beispiel ist „er“ das Subjekt und „wrote“ das Prädikat, während „a note“ das direkte Objekt ist, das angibt, worauf die Aktion oder das Prädikat ausgeführt wurde. Das Pronomen „himself“ ist jedoch nicht emphatisch, sondern bezeichnet das indirekte Objekt im Satz, das zeigt, für wen die Note bestimmt ist.
Wenn „sich selbst“ aus dem Satz entfernt würde, würde sich die Bedeutung ändern, da die Person, für die die Notiz bestimmt war, nicht mehr angegeben wäre. „Er schrieb eine Notiz“ ist immer noch ein vollständiger Satz, aber es fehlt etwas von der Bedeutung und Klarheit des Originals. Der Satz „Er hat sich selbst eine Notiz geschrieben“ verwendet jedoch „sich selbst“ als betontes Pronomen und gibt nicht mehr das indirekte Objekt für die Notiz an.