Ein Exekutivabkommen ist eine Vereinbarung, die vom Präsidenten der Vereinigten Staaten zwischen den USA und einer anderen ausländischen Nation oder Agentur getroffen wird. Es ist eines der wichtigsten Instrumente im Arsenal der Exekutive, wenn es um auswärtige Angelegenheiten geht. Obwohl es nach internationalen Standards als Vertrag angesehen werden kann, hat der Präsident gemäß der US-Verfassung keine Vertragsbefugnis, daher ist ein Exekutivabkommen eher eine allgemeine Bestimmung, die von beiden Seiten verwendet wird, um eine wichtige Frage zu regeln.
Traditionell beruhten alle von den USA abgeschlossenen Verträge auf der Zustimmung der Legislative. Gemäß der Vertragsklausel in der Verfassung kann der Präsident mit anderen Nationen und ausländischen Vertretern zusammenarbeiten, um die Bedingungen von Verträgen festzulegen, aber es bedarf eines Aktes des Kongresses, um den Vertrag zu ratifizieren. Die Bestimmungen müssen debattiert und anschließend vom Senat mit Zweidrittelmehrheit genehmigt werden.
Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs sind offizielle Verträge eher eine Ausnahme von der Regel als Standardverfahren. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass Exekutivvereinbarungen schnell und erfolgreich eingeführt werden können, um Vereinbarungen mit anderen Ländern mit begrenzter Einmischung anderer Politiker zu treffen. Ein weiterer Grund für die Verbreitung von Exekutivvereinbarungen in der Neuzeit ist die Tatsache, dass sie dem Präsidenten eine nahezu vollständige Kontrolle über die Außenbeziehungen gewähren. Dies ermöglicht auch der Exekutive, insbesondere dem Außenminister, die Möglichkeit, international anerkannte Verträge abzuschließen, die der nationalen Sicherheit dienen. Manchmal werden diese sogar im Geheimen ohne Wissen der Öffentlichkeit durchgeführt.
Eine andere Methode der Exekutivvereinbarung kann in Abstimmung mit dem Kongress durchgeführt werden. Obwohl diese Legislativ-Exekutive-Vereinbarungen in der US-Verfassung nicht erwähnt werden, gelten sie dennoch als Verträge mit anderen Ländern. Beide Kammern des Kongresses stimmen noch immer über die Maßnahme ab, die normalerweise durch einen Beamten der Präsidialverwaltung festgelegt wird. Der Oberste Gerichtshof der USA hat Argumente angehört, die der Verfassungsmäßigkeit dieser Form von Exekutivvereinbarungen widersprechen, und bestätigte sie als legal.
Es gibt zahlreiche Beispiele für Exekutivvereinbarungen, die vom Präsidenten erstellt wurden. Berühmte historische Beispiele sind das Abkommen über gegenseitigen Schutz mit dem Vereinigten Königreich zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, die Nachkriegsabkommen mit der Sowjetunion von Jalta und Potsdam 1945 und der Friedensvertrag mit Vietnam Anfang der 1970er Jahre. Moderne Beispiele sind das Nordamerikanische Freihandelsabkommen von 1994 und die Mitgliedschaft in der Welthandelsorganisation. Diese wurden alle durch Exekutivvereinbarung ohne Aufsicht durch die Legislative vermittelt.