Ein Jurat ist eine Bescheinigung über ein Rechtsdokument, die Auskunft darüber gibt, wann und wo das Dokument unterzeichnet wurde und wer die Unterzeichnung bezeugt hat. Rechtsanwälte und Notare können beide Jurats erstellen, die zur Validierung von Rechtsdokumenten verwendet werden können. Ein Jura ist in der Regel notwendig, bevor ein Dokument rechtlich anerkannt werden kann.
Ein Basisjurat enthält eine Erklärung des Beamten, der die Unterzeichnung des Dokuments bezeugt hat, aus der hervorgeht, dass die Person, die das Dokument betrifft, es in Anwesenheit des Beamten unterzeichnet hat. Der Beamte vermerkt Datum und Ort der Unterschrift und unterschreibt das Dokument oder bringt ein Siegel an. In einigen Fällen werden eine Unterschrift und ein Siegel verwendet. Die Rechtsaussage beginnt oft mit „An diesem Tag vor mir unterschrieben…“, wobei sich die Sprache je nach regionaler Vorliebe ändern kann. In einigen Fällen können Personen ein Dokument an anderer Stelle unterschreiben und einen Identitätsnachweis mitbringen, um nachträglich einen Jurat an das Dokument anhängen zu lassen.
Ein klassischer Grund für die Verwendung eines Jurat ist, wenn ein Dokument notariell beglaubigt werden muss. Jemand könnte zum Beispiel einen Brief notariell beglaubigen müssen, um ihn zu formalisieren. Die Person bringt den Brief zu einem Notar und unterschreibt den Brief in Anwesenheit des Notars. Der Notar verifiziert die Identität und versieht das Dokument dann mit einem Jurat, um darauf hinzuweisen, dass die Person es in Anwesenheit des Notars unterschrieben hat und dass die Identität der Person überprüft wurde.
Jurate werden auch Dokumenten wie eidesstattlichen Erklärungen beigefügt, die vor Gericht als Beweismittel in einem Prozess verwendet werden können. Die Beglaubigung ermöglicht die Beweisführung, wenn ein Zeuge nicht vor Gericht erscheinen kann, und beglaubigte Dokumente können auch als eigenständige Beweismittel verwendet werden. Zum Beispiel kann bei Streitigkeiten über einen Vertrag ein Rechtsbeistand, der nachweist, dass beide Parteien den Vertrag im Beisein eines Anwalts unterzeichnet haben, verwendet werden, um zu beweisen, dass beide Parteien sich ihrer Rechte und Pflichten aus dem Vertrag bewusst waren.
In einigen Regionen der Welt bezieht sich der Begriff „jurat“ nicht auf eine Zertifizierung, sondern auf eine Person. In diesen Regionen sind Jurats Beamte, die gewählt oder ernannt werden können. Ihre Aufgaben können je nach Gesellschaft unterschiedlich sein, können jedoch auch die Verabschiedung von Gesetzen, das Erfassen von Urteilen, die Festsetzung von Geldbußen und Gebühren usw. umfassen. Jurats sind an Orten wie Jersey zu sehen, und in einigen Gegenden haben sie formelle Kleidungsstücke, die sie im Dienst tragen, um ihr Amt und ihre Position anzuzeigen.