Ein finanzielles Umfeld ist ein Teil einer Volkswirtschaft, wobei die Hauptakteure Unternehmen, Investoren und Märkte sind. Im Wesentlichen kann dieser Sektor einen großen Teil einer gut entwickelten Wirtschaft darstellen, da Einzelpersonen, die Privateigentum behalten, die Möglichkeit haben, ihr Kapital zu vermehren. Unternehmen sind alle Unternehmen, die Verbrauchern Waren oder Dienstleistungen anbieten. Investoren sind Einzelpersonen oder Unternehmen, die Kapital in Unternehmen investieren, um finanzielle Erträge zu erzielen. Märkte stellen das finanzielle Umfeld dar, das dies alles möglich macht.
Historisch gesehen waren Unternehmen in Volkswirtschaften oder Finanzmärkten sehr klein oder gar nicht vorhanden. Obwohl es schon immer einige Firmen gab, war die Fähigkeit für eine große Anzahl von Firmen erst möglich, wenn die Märkte reifer wurden. Reife Märkte ermöglichen einen besseren Zugang zu Ressourcen, die für die Produktion von Gütern und Dienstleistungen erforderlich sind. Wenn Unternehmen beginnen zu wachsen, zu expandieren und sich zu vermehren, muss mehr Kapital bestehen bleiben, damit Unternehmen erfolgreich sind. Zu den Kapitalquellen gehören Gelder von externen Parteien, wie z. B. Investoren.
Häufig handelt es sich bei Anlegern um Einzelpersonen, die über mehr Kapital verfügen, als für einen ausreichenden Lebensstandard erforderlich ist. Überschüssiges Kapital kann Einzelpersonen tatsächlich mehr Geld einbringen, wenn sie die Mittel in ein Unternehmen investieren, das eine finanzielle Rendite bietet. Diese symbiotische Beziehung im Finanzumfeld ermöglicht es beiden Parteien, ihr Kapital zu erhöhen. Viele verschiedene Faktoren spielen für den Anleger eine Rolle. Einige davon können unter anderem Risiken, aktuelle Marktbedingungen und Wettbewerb umfassen.
Der letzte Akteur im Finanzumfeld ist der Markt. Märkte stellen jeden Ort dar, an dem sich Verkäufer und Käufer treffen und Artikel austauschen können. In den meisten Fällen handelt es sich beim Tausch um Kapital für Waren oder Dienstleistungen. Märkte können je nach Wirtschaft lokal, regional oder international sein. Freie Märkte haben in der Regel weniger staatliche Regulierungen, was aufgrund niedrigerer Transaktionskosten einen verstärkten Warenaustausch ermöglicht.
Ein finanzielles Umfeld kann überall existieren, solange die Hauptakteure in der Wirtschaft existieren. Neuere Märkte haben aufgrund ihres Ressourcenmangels tendenziell weniger Ressourcen und eine geringere wirtschaftliche Aktivität. Das finanzielle Umfeld unterliegt auch dem Konjunkturzyklus, der die Phasen des Wachstums und des Niedergangs der Wirtschaft bestimmt. Wenn beispielsweise ein neuer Finanzmarkt oder eine neue Finanzumgebung einen Zustrom von Ressourcen erhält, kann er nach Belieben der Akteure wachsen und expandieren. Ein Rückgang tritt auf, wenn der Markt aufgrund mangelnder Nachfrage mit Gütern und Dienstleistungen gesättigt ist.